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最新競馬コラム
◇数年前、あるいはもっと前だったかもし
れないが、どこかの新聞で「初ブリンカーの
効果は眉唾もので、厩舎関係者もそんな価値
を認めてはいない」といった記事を読んだこ
とがある。そのような記事を書いた競馬記者
が、【初ブリンカー】という用語そのものを
つくったのが佐藤洋一郎だと知っていたかど
うかはわからない。初ブリンカーだけでなく
【Ｂ着】（ブリンカー着用、装着）も筆者の
造語であり、Ｓ（スロー）、Ｍ（ミドル）、
Ｈ（ハイ）といった、レースの流れ、展開を
簡便に読み取るための表記にしても、キ（季
節）バ（馬場）テン（展開）という穴予想マ
ニュアルの重要な役割を担う季節馬（夏に強
かったり、弱かったり、冬に走ったり冬眠し
たりといった偏り、体質）を予測するための
データ（とくに１１月～２月、６月～９月の
戦績）も、競馬エイトやサンスポの記録部、
編集部に筆者が助言して採用されるようにな
った。
◇筆者がサンスポに潜入した昭和４５年
（１９７０年）当時の日本競馬に、今のよう
なブリンカー（矯正具）も用語そのものも存
在しなかった（少なくとも現場には）。昭和
５３年日本中央競馬会発行の『競馬英語辞
典』（非売品）には「ｂｌｉｎｋｅｒ」が記
載されていて遮眼帯（しゃがんたい）という
訳語で説明されてはいる。が、その実物を競
馬場（実戦）や調教場でさえ見ることはなか
った。筆者の知る限り、競馬先進国（とくに
アメリカ）で多用されていたような形状のブ
リンカーをＧⅠで初めて着用して成功したの
は昭和４９年オークスでトウコウエルザ（９
番人気）とアタマ差の死闘を演じたスピード
シンザン（１５番人気）だった。２６頭立て
の枠連５・５で７８・５倍（当時は大穴）し
かつかなかった。馬連、馬単…３連単ならい
ったいいくらついたか。先週の天皇賞の３連
単９１万馬券の１０倍？ そんなモンじゃな
いだろう。しかし残念ながら、この歴史的
「ＧⅠ初ブリンカー激走」のエピソードを知
ったのは、何年も経ってからだった。
◇スピードシンザンを管理していた中山の
稲葉秀男厩舎は「鬼の稲秀」の異名をとる
「おっかねえテキ（調教師）」だった。そこ
の大番頭（調馬師＝調教助手）だった小田本
さんが、テキの廃業と同時に弟の稲葉幸夫厩
舎に移籍した。府中担当だったわれわれサン
スポ現場記者の交流も深まり、夏の新潟の長
期滞在などで宿舎（競馬場に近い仕出し屋に
間借りしていた）に招いてイッパイやりなが
ら、オフレコのアブナイ昔話も含めてワクワ
ク、ドキドキするような楽屋裏のよもやま話
をたっぷり聞かされた。
「あれは効いたなあ。シャガンタイ（遮眼
帯）があんなにすげえとは、言い出したベエ
やん（岡部幸雄騎手）だって分かんなかった
んじゃねえか。勝ったトウコウエルザのイサ
オちゃん（嶋田功騎手＝稲葉幸夫厩舎）も目
ぇ白黒させてたもん。あれはハマったよ」
◇岡部騎手がアメリカ流のブリンカー（斜
眼革）の効用を認識したきっかけは、昭和４
６年オークスを制したカネヒムロ（１０番人
気）との出会い、つまりカネヒムロの成宮明
光調教師を知ってからだった。獣医大を出て
アメリカにも留学した若武者・成宮調教師が
白井分場で発揮したフロンティアスピリット
こそ、日本の現代競馬の礎石、スターティン
グゲートだった。高松三太（柴田政人騎手の
師）、境勝太郎（小島太騎手の師）、高橋英
夫（岡部騎手の師）といった伝統的な職人た
ちとスクラムを組つつ、驚異的な「白井旋
風」を巻き起こした。
◇府中や中山（競馬場）で１マイル～１８
００㍍を併せ馬でびっしり攻める追い切りに
対しウサギやタヌキが出没する、荒れた藪
を切り開いた白井分場の調教コースは１周７
Ｆ（１４００㍍）にも満たないものだった。
正味５～６Ｆしか行けない小回りの狭い馬場
で調教された馬が、オークスやダービーや天
皇賞に通用するはずがない。そのはずなの
に、距離の長短を問わず、ハイレベルの重賞
で「また白井だぁ～！！」となる。なぜなん
だ？ という疑問からあれこれと白井論、白
井研究がなされつつ、調教に対する考え方や
意識の改革、獣医学的、スポーツ医学的な見
地にもとずいた施設の新設、増設（坂路、チ
ップ、プールなど）も急速に進行していっ
た。
◇そうしたチェンジの源流を目の当たりに
することができたのは、取材記者として初め
て担当させられた現場が白井だったという幸運
もあった。大橋巨泉番でもあったため、巨泉
さんが馬を預けていた成宮調教師にはとくに
親しくしていたき、取材を終えて白井のバス
停に立っていると「おい、乗ってけよ」と声
をかけられて西船まで送っていただいたこと
もたびたびだった。
◇成宮厩舎の大仲（休憩室）に飾
られた馬具の数々をいまでも鮮明に思い出
す。革製、人工皮革製？の何種類ものブリン
カー、色とりどりのシャドウロール（ｓｈａ
ｄｏｗｒｏｌｌ＝毛つき鼻革。鼻革の上半部
に子羊の毛皮を巻き付けたもので、繋駕速歩
競走で馬が地上の影に驚いたり、跳んだりす
るのを防ぐ。また障害飛越馬で頭を上げる癖
のある馬に装着して頭を下げさせる効果もあ
る＝競馬英語辞典。この時代にはまだサラブ
レッドの平地競走にも使われるとは書かれて
いない）。丸や四角やギザギザや棒状、鎖状
などのハミ（ｂｉｔ）、そのハミを支える頭
絡（ｂｒｉｄｌ）、マルタンガール（ｌａ
ｍａｒｔｉｎｇａｌｅ．マルチンゲール＝引
き返し、股綱。馬の頭を下げさせるための馬
具）…ｅｔｃ．さらに馬糧庫にはいわゆる外
麦（外国産燕麦）の箱があり、ケンタッキー
ブルーグラス、アルファルファ、チモシー、
ルーサンなどの牧草（乾燥）が標本とともに
置かれていた。それらはすべて成宮調教師が
自費で独自に輸入したものだった。はじめは
それらの馬具の色や形の面白さ、装飾品とし
ても通用しそうな美しさに引かれたが、その
矯正具、補助具としての用途（とくに精神
面）を説明されてから認識が一変した。これ
こそ穴馬発掘の切り札になるぞ、と。
◇矯正馬具、補助馬具の劇的な効用を知る
におよび、馬を肉体的（ｐｈｙｓｉｃａｌ）
な存在としてではなく、きわめて精神的（ｍ
ｅｎｔａｌ）なデリケートな動物と見るよう
になった。そうなると「馬は肺で走り、心臓
で耐え、気質で勝利する」というＦ・テシオ
（ドルメロの魔術師と言われたイタリアの天
才ブリーダー。ネアルコやリボーの生産者）
の名言を英訳で知ったときのｃｈａｒａｃｔ
ｅｒ＝気質という語の深い意味も理解できた
。競走馬の強さが、心肺機能（ハイセイコーの
ラッパのような鼻孔は強靱な肺の証であると
か、担当獣医が１万頭に一頭いるかいないかと
いう凄さと驚嘆したカブラヤオーの心臓とか）
によって決定される一方で、ノミの心臓を持っ
た脆弱な馬が矯正具によって猛獣をも足蹴にす
るほどの飛躍、変身を遂げる。そうした精神領
域にとてつもない可能性を秘めた穴馬がいたる
ところに埋もれている。ＧⅠにだって、いやＧⅠ
だからこそそれができる馬もいる。スピードシン
ザンのような、プリティーキャスト（第８２回天
皇賞を初ブリンカーで圧勝）のような。
◇発明王エジソンはその原動力の秘訣を聞
かれ、「９９％の発汗と１％のの霊感」と答え
たとか。ひらめき、直感というのは、たぶんそ
ういうものなのだろう。さまざまな仕込みや手
当、試行錯誤を積み重ねつつじっくり時間がた
ゆたったある日突然、芳醇な吟醸香を発する銘
酒ように。想像力は蓄積から生ずる。競馬から
学んだこの技術には揺るぎない自信を持っている。
ゆえに、◎メイショウドンタクがひらめいたとき
の確信度は完全無欠ともいえるものだった。
勝率８５％、連対確率９９％。馬連総流しで万券
は堅い。狙うは帯封３連単、これしかない。やれ
る、十分イケる‼
◇そのハイテンション状態で予想コロシア
ムに買い目を入力したが、サンスポの電話情
報（メイン解説）のときに「単複と３連複流
しも…」と付け加えた。がしかし、競馬場で
朝にドンと買った馬券は３連単マルチと・・
総流し＆印通りの馬単、馬複だった。それく
らいヒラメキには確信、自信があった。刻々
と時間がたち、ドンタクのオッズが急騰して
ついに単勝１００倍を超える（最下位かブー
ビー人気？）におよんで、さすがにゼッタイ
に不安が生じてきた。 万一、自分の予想、
イメージした通りの競馬（逃げるかそれに近
い早め先頭）をしなかったら、できなかった
ら…という悪魔の囁きも聞こえてしまい、情
けないけど買っとくか（複＆ワイド流し）。
◇乗り役（武幸四郎）を責めても、罵って
もしょうがないことは分かっているが、クソ
ッタレ、バカタレ、オタンコナスのたぐいを
連発して周囲（一般席にいた）の顰蹙を買っ
ていた（たぶん）。デビュー以来一度もハナ
（先行）を切ったことのない追い込み一辺倒
のマイネルキッツが果敢に行ってるスローペ
ースなのに、新馬を３角先頭で押し切り、中
京２歳Ｓを逃げ切っているメイショウドンタ
ク（引っ張り切れないくらい闘志満々）の背
でジョッキーは手綱を絞りながら２度も３度
も後ろを振り返っているではないか。何やっ
てんだこの野郎、前を見ろ！ 追い込み馬
（去年の勝ち馬）が逃げてるだろう。本当は
オマエがあの位置にいなきゃなんねんだ、オ
タンコナス、ボケ！！
◇仕方ないのです。テン乗りが天皇賞でし
かも１６番人気馬。おそらく調教師にも勝ち
負けの期待まではなかっただろうし、騎手だ
ってあまりの手応えに戸惑って、どうしてい
いか分からないといった状況だったはずなの
だから。ただ一人、特製の超深ブリンカーを
装着した、素っ頓狂なダンゴ打ちだけが勝手に
イメージした幻想の展開、ゴールだったので
すから。でも、悔しいねえ。タラ、レバ。今
度はもう少し浅いブリンカーを着けて３連複
複くらいに比重を置きましょうか。どうせこ
うでしょう、♪わかっちゃいるけどやめられ
ねえ～。てやんでい。吠え面かくなよ。
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