第92回
中山記念(25日、中山11R、GII、4歳上オープン国際(指)、別定、芝・内1800メートル、1着本賞金6200万円、1着馬に
大阪杯の優先出走権 =出走10頭)
松岡正海騎乗で2番人気のウインブライトが4番手追走から長く脚を使って3度目の重賞V。中山芝1800メートルは3戦全勝となった。次走は優先出走権を獲得した
大阪杯(4月1日、阪神、GI、芝2000メートル)に向かう。タイム1分47秒6(良)。松岡騎手は14年連続の重賞勝ち。クビ差2着は5番人気
アエロリットで、1番人気
ペルシアンナイトは5着に終わった。
ジョッキーと厩舎が大事に育ててきた素質馬が、ひとあし早く開花の時を迎えた。GI馬3頭など10頭中8頭が重賞ウイナーの豪華レースを制したのは2番人気のウインブライト。3つ目の重賞タイトルを手土産に、堂々とGI戦線に名乗りを上げた。
「スタートが良かったし、折り合いも完璧。デキも良かったから、自信を持って乗りました」
14年連続重賞勝利の松岡騎手が、誇らしげに愛馬の走りをたたえた。
マルターズアポジーと
アエロリットが後続を離して先行。離れた4番手に位置した。前の馬がしぶとく、
ペルシアンナイトなど後続の末脚も警戒しなければならない。仕掛けどころは難しかったが、相棒の力を信じて3コーナー過ぎから差を詰め始める。直線で後続の脚いろを確認してゴーサイン。ゴール前できっちりと先行勢をとらえた。
「瞬発力というより長く脚を使うし、
アエロリットを目標に、あれを捕らえればと思っていた」と会心の騎乗に笑み。左手の力強いガッツポーズに充実感が漂っていた。
「緩さがあるのに重賞も勝ってクラシックに行った馬。前走は抜け出してソラを使う(気を抜く)ところもあったけど、その点も進歩して、本当に力をつけていますね」
畠山調教師も成長ぶりに目を細める。1週前追い切りの反動が出て、当週は単走の追い切り。それでも「1週間の中で疲れを取り切れたし、明らかに以前より良くなっています」。体力面の進化が、成績にも表れた。
GI馬たちを打ち破って、次なる目標はもちろん
大阪杯。「今回出ていない馬たちもいますが、ブライトもまだ伸びしろがある」と調教師が期待を口にすれば、「2歳のときから、“この馬でGIを取りたい”と思ってきた。頑張りたい」と主戦も気合が入る。陣営が一丸となって育んできたウインブライトの素質。その本領を、いよいよGIの大舞台で発揮する。 (柴田章利)
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ウインブライト 父
ステイゴールド、母サマーエタニティ、母の父
アドマイヤコジーン。芦毛の牡4歳。美浦・
畠山吉宏厩舎所属。北海道新冠町・コスモヴューファームの生産馬。馬主は(株)ウイン。戦績12戦5勝。獲得賞金1億9515万8000円。重賞は2017年GIIフジテレビ賞
スプリングS、GIII
福島記念に次いで3勝目。
中山記念は
畠山吉宏調教師、
松岡正海騎手ともに初勝利。馬名は「冠名+輝かしい」