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ラビット

 402

 ◇屈腱炎、競走生命を絶たれる不治の病。

カブラヤオーもサニーブライアンも、この業

病に冒されて3冠に挑戦できずに引退した。

ヴィクトリアマイルの熱戦の余韻が尾を引く

競馬場で、◎ブラボーデイジー(8着)の音

無調教師が無念の表情でうつむいてた。レー

ス直前の落鉄→地下道の枠場に戻っての装蹄

(打ち替え、7分遅れのスタート)→予想外

の厳しい展開(2頭で競ってのハイペースの

逃げ)→その道中での再度の落鉄…の不本意

さに打ちのめされている様子だった。が、実

はその日、調教師は史上最速のハイペースで

NHKマイルCを強気に先行して4着に敗れ

サンライズプリンスの「屈腱炎発症(全治

未定)ダービー断念」の旨を公にした。禍福

はあざなえる縄のごとしと言うが、好調持続

(目下関西リーデイングトレーナー首位争

い)のこの人にも、禍だけが絡み合って手の

施しようがない時が訪れるのか? 好事魔多

しのことわざ通り、そうした不運はオークス

オウケンサクラ)にまで及んでしまうのか

だろうか?

 ◇天皇賞◎エイシンダットマン(ふがいな

い3着)の雪辱を期して勝負を賭けたブラボ

ーデイジーが、予想だにしなかった★ベスト

ロケーションとの強引なハナ争いによって共

倒れした。いままでハナに立つ競馬をしたこ

ともない、距離にも不安のある馬がなぜブラ

ボーデイジーにハナを譲らなかったのか。1

マイルでもスローの2番手流れ込み2着残り

くらいなら期待できたはずなのに、半マイル

45秒5、5ハロン57秒5という自滅必至

のハイラップを刻んでまでベストロケーショ

ンとやり合う必然性はどこにあったのか?

 ◇芝がべらぼうに速(硬)く(パンク=故

障続出)、行った馬が止まらない行け行けど

んどん!馬場であることはわかっていた。だ

からといって昨年2着に粘っている実績馬に

楯突いて行くだけ行けば、距離不安のある馬

がどうなるかくらいは素人にもわかる。それ

でも行ったのは、ひょっとするとそういうオ

ーダー(注文)があったからではないのか。

現役最高峰のスーパースター・ブエナビスタ

を援護するためのラビット(ドッグレースの

兎=ペースメーカー)を演じたのではない

か。そんな勘ぐりが鎌首をもたげたのは以

前、関西のある厩舎の調教助手が書いた内幕

話を思い出していたからだった。あるレース

でハナを切って勝負に出るつもりだった馬の

オーナーが厩舎に来て、他の馬(同一オーナ

ー)が行くからこっちは抑えてくれと言われ

た。「力のない小さい厩舎の悲しさ。そんな

注文突っぱねるくらいに大きくならないとダ

メですね」

 ◇競馬だから、競争だから、勝負だから作

戦や戦術があって当然だし、複数の馬を出す

場合に、どれを行かせてどれを抑えるといっ

たミッションを組むことだって、当然ながら

許される。しかしそれが公表されずに内々で

密かに執り行われ、関係者だけが利益(主に

馬券)を得るとしたら、それは紛れもないインサ

イダー情報となる。そうした演出=一種の八

百長を封じ込めるためもあって、欧米では同

じ服飾(馬主、生産者など)の馬が同じレー

スに複数出走した場合、馬券的にはすべ1頭

扱いとなる。つまりブエナビスタを買っても

ベストロケーションを買っても当たりとなる

(厳密に言えばブエナとベストのオーナーは

異なるが、個人名義もふくめシャダイ、マイ

ネルグループなどの水面下の厩舎支配力は甚大)。


 ◇世界一の馬券売り上げシステムを構築し

たJRAが、いまさら同一レースにおける同

一服飾馬の一本化などという改変などできる

はずもない。システムそのものが崩壊してし

まう。がしかし、大きな誤解を生む可能性を

はらんでいるこの問題はもっと議論されてし

かるべきであり、少なくともメディア、競馬

ジャーナリズムにはインサイダー取引など微

塵も許さない監視使命が課せられている。情

報開示。矯正馬具の脱着などはもとより、そ

れによってどういう競馬を目指しているのか

とか、今度は逃げてみる、抑える競馬を覚え

させるといった新たな局面をファン、読者に

提供し続けなければならない。馬券を買う客

がレースの流れをまったく予測できない

(そういうことも多々あるが)わけのわから

ないような競馬が愛されるはずがない。健全

で公正な競馬であってこそ、予想する楽しみ

も倍増する。とはいえ奇想天外な展開や結果

も競馬ゆえについて回るが、それとこれとは

次元がちがう。間尺に合わない、必然性の説

明がつかないようなレースにはとことん目を

光らせる。厳格(幻覚?)なダンゴ打ちだから

こそあえて言わせていただく。

 ◇それにしても音無厩舎(&我が身)、大丈

夫かなあ。塞翁が馬なら今週は好転するかもし

れないが。GOOD LUCK!!
ない

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