にしのけいご
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第29回小倉2歳S(6日、小倉10R、GIII、2歳オープン、馬齢、芝1200メートル、1着本賞金3200万円=出走14頭)東も西も牝馬が制圧! 2番人気ジュエルオブナイルが2番手から直線で抜け出すと、肉薄するダッシャーゴーゴーをクビ差抑えて優勝。テン乗りの鮫島良太騎手(22)=栗・フリー=は地元九州で鮮やかに代役を果たした。1分9秒0(良)。新種牡馬デュランダル産駒は初の重賞V。1番人気サリエルは4着同着に完敗した。 西でも牝馬が躍動した。ジュエルオブナイルが混戦を制し小倉の2歳チャンピオンに輝いた。 「思ったより楽な位置が取れて道中も抑えきれないほどの手応え。ゴールまで勝ったかどうか分からなかったけど、何とかしのいでくれました」 鮫島良太騎手が会心の勝利に笑顔を浮かべる。人気を分け合った1番人気のサリエルがゲート内で暴れてスタートが遅れるハプニング。それでも動じることなく好発進を決めると向こう正面では絶好の3番手。4角でやや外へ膨らんだが立て直し、猛追するダッシャーゴーゴーをクビ差封じて歓喜のVゴールだ。 「初めて乗る馬だったけど、(前走まで騎乗の)川田騎手から『力がある馬なので勝てるチャンスはある』と聞き、自信を持っていきました。今年は小倉で思うように勝てなかったけど、最後に重賞を勝てて良かった」。佐賀県出身で5年目の若武者は、3年前に小倉2歳S(アストンマーチャン)で重賞初V。その時も“代打騎乗”。またもや地元九州で見事に代役を果たした。 荒川調教師は「夏に3回使ったので放牧に出します。賞金を加算できたので除外の心配もないし、気性面とか修正すべき所を直していきます」と秋に備える。 ジュエルの父はマイルCS連覇&スプリンターズSと短距離GIを3勝した新種牡馬デュランダル。産駒の重賞Vは初めてだ。磨けば光るダイヤの原石が一層の輝きを増し、2歳牝馬戦線をリードしていく。(瀬戸聡)