★ＧⅠ馬不在、混戦模様の３冠レース初戦　今年は２０頭が登録

４月１６日、中山競馬場では皐月賞が実施される。今年は２０頭が登録しているが、昨年の朝日杯ＦＳを制し、ＪＲＡ賞最優秀２歳牡馬を受賞したドルチェモア、ホープフルＳの覇者ドゥラエレーデが登録していないため、ＪＲＡ・ＧⅠ馬不在の一戦となった。また、今年の皐月賞には６頭のＪＲＡ重賞勝ち馬が登録しているが、ＪＲＡ重賞２勝馬が１頭もいない。前年の最優秀２歳牡馬、ＪＲＡ重賞２勝馬ともに不在の皐月賞は、グレード制が導入された１９８４年以降では９３年、２０１８年の２回あり、９３年は弥生賞２着のナリタタイシン、１８年はスプリングＳ２着のエポカドーロと、どちらも皐月賞トライアルの２着馬が優勝したが、混戦模様の３冠レース初戦を制すのはどの馬だろうか。

★デビューから芝１８００メートル戦を３連勝　スプリングＳの覇者ベラジオオペラ

ベラジオオペラ（牡、栗東・上村洋行厩舎）は、昨年１１月の新馬戦（阪神）、セントポーリア賞、スプリングＳと芝１８００メートル戦を３連勝して皐月賞に駒を進めてきた。皐月賞をスプリングＳ勝ち馬が勝てば、２０１３年ロゴタイプ以来１０年ぶり１７頭目、芝２０００メートル戦未出走馬が勝てば昨年のジオグリフに続く２年連続で、グレード制が導入された８４年以降では１３頭目となるが、ベラジオオペラは未知の距離となる芝２０００メートル戦の皐月賞で連勝を伸ばせるか。


★最少キャリア制覇なるか　ソールオリエンス、マイネルラウレア、タッチウッド

２戦２勝のソールオリエンス（牡、美浦・手塚貴久厩舎）、マイネルラウレア（牡、栗東・宮徹厩舎）、２戦１勝のタッチウッド（牡、栗東・武幸四郎厩舎）には２歳戦が実施されるようになった１９４６年以降の皐月賞最少キャリア優勝がかかる。グレード制が導入された８４年以降、キャリア２戦以下の馬は昨年のイクイノックスの２着が最高成績だが、ソールオリエンス、マイネルラウレア、タッチウッドは３戦目で皐月賞を制すことができるだろうか。

マイネルラウレアは２０１２年の皐月賞馬ゴールドシップ、タッチウッドは１５年の皐月賞馬ドゥラメンテの産駒で史上１２組目の皐月賞親子制覇がかかる。また、ソールオリエンスを管理する手塚調教師は既に菊花賞、桜花賞、オークスを制しており、皐月賞を勝てばクラシック完全制覇へ残すはダービーだけとなる。

★トライアル・弥生賞ディープインパクト記念で好走　新種牡馬産駒のタスティエーラ＆トップナイフ

弥生賞ディープインパクト記念で重賞初制覇を遂げたタスティエーラ（牡、美浦・堀宣行厩舎）は、昨年産駒がデビューした新種牡馬サトノクラウンの産駒だ。サトノクラウンは２０１５年の皐月賞で１番人気に支持されたものの６着に敗れたが、産駒のタスティエーラは皐月賞を制することができるだろうか。なお、タスティエーラには前走に続き松山弘平騎手が騎乗を予定している。

また、弥生賞ディープインパクト記念２着のトップナイフ（牡、栗東・昆貢厩舎）は、新種牡馬デクラレーションオブウォーの産駒だ。トップナイフは通算８戦２勝という成績で、登録馬中最多のキャリアを誇り、昨年の京都２歳Ｓ、ホープフルＳ、今年の弥生賞ディープインパクト記念と３戦連続で２着に入っている。トップナイフには皐月賞で３０回と歴代最多の騎乗回数を記録している横山典弘騎手が騎乗を予定しているが、クラシックの舞台で惜敗続きに終止符を打つことができるだろうか。

★最長間隔勝利記録の更新なるか　朝日杯ＦＳ２着のダノンタッチダウン

朝日杯ＦＳ２着のダノンタッチダウン（牡、栗東・安田隆行厩舎）は、皐月賞で今年初戦を迎える。ダノンタッチダウンは昨年１０月１日の新馬戦を勝った後、デイリー杯２歳Ｓは半馬身差の２着、朝日杯ＦＳではクビ差の２着に入った。ダノンタッチダウンは前走の朝日杯ＦＳから中１１８日での参戦となり、２０年にコントレイルが記録した皐月賞における前走からの最長間隔勝利記録（中１１２日）の更新がかかるが、今年初戦の皐月賞でどのような走りを見せるだろうか。なお、中京デビュー馬が皐月賞を勝てば１９９２年ミホノブルボン以来３１年ぶり３頭目、１勝馬が皐月賞を勝てば０４年ダイワメジャー以来１９年ぶりで、２歳戦を実施するようになった４６年以降では３頭目となる。


また、来年２月に定年を迎える安田隆調教師は今年が最後のクラシック挑戦となる。安田隆師はＪＲＡ・ＧⅠ１４勝を挙げているが、クラシックは０１、１３年の桜花賞での２着が最高成績となっている。安田隆師は騎手時代の９１年にトウカイテイオーで皐月賞を制したが、調教師としても皐月賞制覇を遂げることができるだろうか。

★父母ともに中山で連対率１００％　すみれＳを制したロードカナロア産駒シャザーン

すみれＳを制したシャザーン（牡、栗東・友道康夫厩舎）は父がＪＲＡ・ＧⅠ４勝、海外でもＧＩ２勝を挙げたロードカナロア、母が２０１６年のエリザベス女王杯勝ち馬クイーンズリングという血統だ。１９年の皐月賞では、父がロードカナロア、母が０５年のオークス馬シーザリオで両親ともにＪＲＡ・ＧⅠ勝ち馬という血統のサートゥルナーリアが勝利を挙げたが、シャザーンも両親に続いてＧⅠを制すことができるだろうか。シャザーンには岩田望来騎手が騎乗を予定している。なお、シャザーンは今回が中山初出走となるが、父ロードカナロア、母クイーンズリングはどちらも中山で３戦２勝、２着１回の連対率１００％を記録している。

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