関東の舞台は中山から東京に替わり、７、８、９日と３日間開催。中日の日曜メインに毎日王冠（ＧＩＩ、芝１８００メートル）が行われる。１着馬には天皇賞・秋（２９日、東京、ＧＩ、芝２０００メートル）の優先出走権が与えられる一戦で、登録は１２頭と少ないものの、ＧＩホース５頭を含む重賞ウイナー８頭が集結した。開幕週の府中で、秋の大舞台を目指す一流馬たちによる熱戦が期待できそうだ。

　オークス馬ソウルスターリング（美浦・藤沢和雄厩舎、牝３歳）が、注目の秋初戦を迎える。阪神ジュベナイルフィリーズを含むデビュー４連勝を飾って単勝１．４倍の断然人気に支持された桜花賞では、稍重で上滑りする馬場で伸びあぐねて３着に敗れたが、続くオークスでは見事な巻き返し。２着モズカッチャンに１馬身３／４差をつける完勝だった。勝ちタイム２分２４秒１は、２０１２年にジェンティルドンナがマークした２分２３秒６に次ぐ歴代２位で、翌週のダービーのＶタイムを２秒８も上回る優秀なもの。今回は年長馬と初対戦になるが、デビュー２戦目のアイビーＳで快勝（２着はのちの皐月賞２着馬ペルシアンナイト）した舞台で、斤量５３キロで戦えるのは有利だ。夏を順調に過ごし、「想像以上に仕上がっている。馬自身が走りたがっているような雰囲気」（藤沢和雄調教師）と、ここに向けて態勢は万全。１９８４年のグレード制導入以降初となる３歳牝馬Ｖを飾り、堂々と天皇賞・秋に向かう。

　迎え撃つ古馬の筆頭格は、昨年のダービー馬マカヒキ（栗東・友道康夫厩舎、牡４歳）だ。昨秋、仏ＧＩＩニエル賞を快勝したあとは、仏ＧＩ凱旋門賞１４着→京都記念３着→大阪杯４着と勝利から見放されているが、予定していた宝塚記念を見送り、６カ月の休養を挟んでしっかりと立て直された。８月下旬から時計を出し始め、乗り込み量は豊富。「春とは毛づやが全然違う」と友道康夫調教師は仕上がりに自信を見せている。１週前追い切りでは初めてコンビを組む内田博幸騎手がまたがり、感触を確かめた。デビュー戦（１着）以来の芝１８００メートル戦だが、ダービー馬の意地が見られるかもしれない。

　昨年のドバイターフでＧＩ初制覇を飾ったリアルスティール（栗東・矢作芳人厩舎、牡５歳）は、連覇を目指して今年もドバイに渡ったが、最終追い切り後に鼻出血を発症。無念の回避となった。しかし、帰国後は放牧でリフレッシュを図り、９月１６日に栗東に帰厩。１週前は坂路で４ハロン４９秒６の猛時計をマークしており、復帰戦に向けての調整は順調だ。昨秋は５カ月ぶりの実戦だった天皇賞・秋で、勝ったモーリスから０秒２差の２着に好走しており、休み明けでも動けるタイプ。一昨年の共同通信杯でのちの２冠馬ドゥラメンテを撃破している東京芝１８００メートルで、前述のドバイターフ以来、１年６カ月ぶりのＶを狙う。

　安田記念でＧＩ初勝利を挙げたサトノアラジン（栗東・池江泰寿厩舎、牡６歳）はそれ以来のレースになるが、昨秋のスワンＳを５カ月ぶりで勝っているように、休み明けを苦にしない。展開不問の強烈な末脚が魅力で、晩成血統ゆえにまだまだ成長が見込める。ただし、重馬場だった今春の京王杯スプリングＣでは９着に敗れており、馬場悪化の場合は割引が必要だ。

　ＧＩ初挑戦の安田記念で０秒１差の４着と好勝負を演じたグレーターロンドン（美浦・大竹正博厩舎、牡５歳）も侮れない。【６・１・０・１】の戦績が示すとおり、これまで底を見せておらず、父が３冠馬ディープインパクト、母が桜花賞２着のロンドンブリッジ、半姉にオークス馬ダイワエルシエーロという血統面からも、今後の飛躍が期待される。過去に蹄葉炎を患い、中間も脚元をケアしながらの調整で、最終追い切りの動きを注視したいところだが、末脚の破壊力はＧＩ級。コンビを組んで４戦４勝の田辺裕信騎手に手綱が戻るのは好材料で、重賞初勝利をマークしても不思議はない。

　他にも、エプソムＣ、新潟記念でいずれも２着と重賞で惜しい競馬が続いているアストラエンブレム（美浦・小島茂之厩舎、牡４歳）、１ハロンの距離延長が課題ながら、重賞３勝の実績を誇るヤングマンパワー（美浦・手塚貴久厩舎、牡５歳）、ダービーでは１４着に敗れたが、この舞台では２戦２勝のダイワキャグニー（美浦・菊沢隆徳厩舎、牡３歳）、フジテレビ賞スプリングＳを含め、芝１８００メートルで全３勝を挙げているウインブライト（美浦・畠山吉宏厩舎、牡３歳）も上位を狙える力量の持ち主だ。

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