東京競馬場での５週連続ＧⅠ最終章として、日曜メインに安田記念（６月５日、ＧⅠ、芝１６００メートル）が行われる。今年は多種多様な路線から個性的なメンバーが名を連ねたが、絶対的な馬はおらず混戦模様。上半期のマイル王の座を手に入れるのは果たしてどの馬か。

昨年の３着馬シュネルマイスター（美浦・手塚貴久厩舎、牡４歳）が実績最上位。昨年はＮＨＫマイルＣを制すると、３歳馬ではただ一頭、安田記念に参戦。古馬相手に１４頭中の１３番枠から外を回す真っ向勝負で３着に好走し、一気にマイル界を代表する存在へと名乗り出た。秋は毎日王冠で重賞２勝目を挙げると、マイルチャンピオンシップでもグランアレグリアに次ぐ２着と好結果を残した。前走のドバイターフでは初の海外遠征が影響したのか８着に敗れたが、状態に問題がなければ、マイル王の座に最も近いのはこの馬だろう。最終追い切りの動きが特に注目される。

ファインルージュ（美浦・木村哲也厩舎、牝４歳）は前走のヴィクトリアマイルで秋華賞、東京新聞杯に続く２着となったが、スタート後に前をカットされて位置が一列下がり、直線でも他馬に接触してつまずく不利があったことを考えると、巻き返して２着を確保した内容は評価すべき。安田記念は近４年で牝馬が９頭出走し６頭が３着以内に好走しており、４年連続で連対中と、牝馬の成績がすこぶるいい。そろそろシルバーコレクターの異名を返上する頃だ。

ソングライン（美浦・林徹厩舎、牝４歳）は前走のヴィクトリアマイルで５着。状態は絶好だったが、中団までポジションを下げたことと、３コーナーでつまずく不利があまりにも痛かった。それでも直線では目を引く末脚で３着争いに加わっており、スムーズに走れていれば結果は違っていた印象。昨年のＮＨＫマイルＣ（ハナ差２着）ではシュネルマイスターとの一騎打ちに持ち込んでおり、能力は同等とみていい。マイル女王の座を逃したのならば、〝マイル王〟の座をいただくまでだ。


３歳馬セリフォス（栗東・中内田充正厩舎、牡）は、前走のＮＨＫマイルＣで１番人気ながら４着に敗れたが、休み明け＆外差し有利の馬場の中、先行して直線でも伸びない内めを通ったことが大きく響いた。斤量４キロ減のアドバンテージを生かして古馬を打ち負かすか－。

２０２０年最優秀２歳牡馬のダノンザキッド（栗東・安田隆行厩舎、牡４歳）は、昨年のマイルＣＳでシュネルマイスターに半馬身差の３着と、ＧⅠの舞台でしっかりと存在感を示した。前走の中山記念は７着に敗れたが、出遅れがあり参考外。大きなフットワークで東京替わりは間違いなくプラスに働く。

４連勝中の２頭からも目が離せない。イルーシヴパンサー（美浦・久保田貴士厩舎、牡４歳）は、１勝クラスから破竹の３連勝で東京新聞杯に参戦。後方２番手から上がり３ハロン最速３３秒１の豪脚で一気に差し切った。差しが決まる馬場や展開なら他馬をまとめて飲み込む可能性は大いにある。

ソウルラッシュ（栗東・池江泰寿厩舎、牡４歳）は、昨冬に２勝目を挙げると怒濤（どとう）の勢いでオープン入りを果たし、マイラーズＣでは稍重馬場をものともせず後方３番手から差し切りを決めた。追い切りの動きは素晴らしく、ポテンシャルは相当なもの。道悪も苦にしないタイプで、雨が降ればさらに上昇する。

前走の高松宮記念でＧⅠ馬の称号を手にしたナランフレグ（美浦・宗像義忠厩舎、牡６歳）は、苦節１６年目でＧⅠジョッキーの仲間入りを果たしたベストパートナー丸田恭介騎手とともにマイル路線へ殴り込む。同２着ロータスランド（栗東・辻野泰之厩舎、牝５歳）は昨年の関屋記念勝ち馬。マイル実績は十分で、距離延長でも問題はないだろう。

ほかにも、フェブラリーＳ連覇から芝＆ダート双方でのＧⅠ制覇を狙うカフェファラオ（美浦・堀宣行厩舎、牡５歳）、僚馬で朝日杯フューチュリティＳ勝ち、香港マイル３着とマイル実績があるサリオス（牡５歳）、前走のヴィクトリアマイル３着レシステンシア（栗東・松下武士厩舎、牝５歳）、前走のドバイターフ３着ヴァンドギャルド（栗東・藤原英昭厩舎、牡６歳）など目移りするほど粒ぞろいなメンバーが名を連ねている。

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