第１回中山開催を締めくくるのは、古馬中距離重賞のアメリカジョッキークラブＣ（２３日、ＧＩＩ、芝２２００メートル）。登録は１４頭と多くはないが、重賞実績のある骨っぽいメンバーが名を連ねた。

　オーソクレース（美浦・久保田貴士厩舎、牡４歳）が堂々の主役だ。新馬戦、アイビーＳを連勝し、ホープフルＳでも２着に入り、昨年のクラシック戦線での活躍が期待されたが、皐月賞の２週前追い切り後に右後肢に違和感が出て出走を断念。右脛骨部の骨折が判明して休養を余儀なくされたが、セントライト記念で復帰するといきなり３着に健闘した。続く菊花賞でもフルゲート１８頭の大外枠という厳しい条件にも関わらず２着と、相当な能力の高さを見せた。１３日の１週前追い切りでは美浦Ｗコースで一杯に追われて５ハロン６６秒７－１２秒０をマークするなど順調な調整過程を踏んでおり、態勢は整いつつある。ＧＩ２勝を挙げた名牝マリアライトの初子が初の重賞タイトルを手に入れる可能性は高そうだ。

　ポタジェ（栗東・友道康夫厩舎、牡５歳）は前走の天皇賞・秋で６着と、初めて馬券圏内を外したが、ＧＩ初挑戦で３強が相手だったことを考えると上々の結果だった。金鯱賞３着、新潟大賞典２着、毎日王冠３着と重賞勝利まであと一歩のレースが続いているが、半姉に重賞４勝を挙げたルージュバックがいる良血がここで開花しても不思議はない。

　ＧＩ２勝のラブリーデイの全弟ボッケリーニ（栗東・池江泰寿厩舎、牡６歳）も安定したレースぶりが強みだ。連覇を狙った前走の中日新聞杯はショウナンバルディの４着に敗れたが、トップハンデの５７・５キロが響いた印象で、それでも０秒３差にまとめて地力の高さをアピール。初めての２０００メートル超と未経験の中山コースへの対応が鍵になりそうだが、別定重量戦で５６キロならＶ圏内だ。

　ラストドラフト（美浦・戸田博文厩舎、牡６歳）は２年連続で３着に好走。近走は振るわないが、２走前の天皇賞・秋では３強相手に８着で今回も対決するポタジェとは０秒２差だった。京成杯Ｖなど相性のいいコースなら今年も上位争いが期待できる。

　２０１８年の覇者ダンビュライト（栗東・音無秀孝厩舎、セン８歳）はしばらく振るわなかったが、ダート２戦目の前走の名古屋グランプリで３着に健闘。軽視は禁物だ。

　クレッシェンドラヴ（美浦・林徹厩舎、牡８歳）は昨年の七夕賞（１４着）以来、約半年ぶりの実戦になる。重賞２勝はともに福島だが、中山の芝も【４・１・１・６】と好相性。２０年の七夕賞を約半年ぶりで制するなど、休み明けに実績もあり、侮れない存在だ。

　アサマノイタズラ（美浦・手塚貴久厩舎、牡４歳）は１７日現在、出否未定だが、今回と同じ舞台のセントライト記念の勝ち馬で、スプリングＳ２着や未勝利戦勝ちなど中山コースは得意。有馬記念では１６着と大敗したが、ＧＩＩなら出てくればマークは必要だ。

　８着ながら重賞初挑戦だった前走のアルゼンチン共和国杯で２番人気に支持されたアンティシペイト（美浦・国枝栄厩舎、牡５歳）、２０年目黒記念優勝馬キングオブコージ（栗東・安田翔伍厩舎、牡６歳）なども上位を狙える。

　他では芝初挑戦になる昨年のジャパンダートダービー優勝馬キャッスルトップ（船橋・渋谷信博厩舎、牡４歳）のレースぶりも興味深い。

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