暮れの中京競馬が開幕し、日曜メインにダートＧＩのチャンピオンズＣ（１２月１日、１８００メートル）が行われる。

　３～８歳と６世代から砂の猛者が集結。なかでも注目は昨年のルヴァンスレーヴに続く３歳制覇を目指す５戦全勝のゴールドアリュール産駒・クリソベリル（栗東・音無秀孝厩舎、牡）だ。昨年９月のデビュー以来、楽勝に次ぐ楽勝で７月に大井のＧＩジャパンダートダービーで世代の頂点に立ち、古馬初対戦となった前走・船橋のＧＩＩ日本テレビ盃もロンドンタウン（栗東・牧田和弥厩舎、牡６歳）やノンコノユメを寄せ付けず、０秒８差の圧勝を演じてみせた。兄姉にマリアライト（２０１５年エリザベス女王杯、１６年宝塚記念）、クリソライト（１３年ＪＤＤ）がいる血統的なスケールも一級品。中京コースは初めてだが、好位から力で押し切るレースぶりには隙がなく、古馬との２キロの斤量差を生かして一気に頂点を極める可能性は十分だ。

　迎え撃つ古馬勢で充実一途なのはチュウワウィザード（栗東・大久保龍志厩舎、牡４歳）。強豪にもまれながら着実に力をつけ、前走・浦和のＪＢＣクラシックで初のＧＩ制覇を達成した。安定感に勝負強さも加わり、ＧＩ連勝を狙える位置にいる。６戦連続で手綱を取ってきた川田騎手がクリソベリルに騎乗するため、福永騎手が騎乗する。

　東京大賞典と帝王賞の覇者オメガパフューム（栗東・安田翔伍厩舎、牡４歳）は今回、名手Ｌ・デットーリ騎手とのコンビが決まった。前走のＪＢＣクラシックでもハナ差２着と左回りにめどを立てており、昨年（１秒差５着）とはひと味違うパフォーマンスが期待できる。

　実績でいえば一昨年のこのレースなどダートＧＩ５勝のゴールドドリーム（栗東・平田修厩舎、牡６歳）が最右翼。かしわ記念優勝以来約５カ月ぶりだったマイルチャンピオンシップ南部杯（０秒５差３着）を叩き気配は上昇している。

　フェブラリーＳの覇者インティ（栗東・野中賢二厩舎、牡５歳）は１番人気の支持を集めた前走・みやこＳで超ハイペースの先行争いを演じ、４コーナー過ぎに急失速し、１５着と大敗を喫した。もろさが残るが、逃げて自分の形に持ち込んだ際の強さは証明済みで、この舞台でも東海Ｓでチュウワウィザード以下に圧勝している。

　そのみやこＳを勝ったのはヴェンジェンス（栗東・大根田裕之厩舎、牡６歳）。しぶとい末脚はタフなレースになればなるほど威力を発揮しそうだ。同レースで最速上がりをマークして２着に食い込んだ８歳馬のキングスガード（栗東・寺島良厩舎、牡）もマークは必要だ。

　みやこＳ３着のウェスタールンド（栗東・佐々木晶三厩舎、セン７歳）は昨年の２着馬。引き続きスミヨン騎手とコンビを組むのも魅力で末脚が生きる流れになれば出番がありそうだ。　前走・武蔵野Ｓで重賞初制覇を飾ったワンダーリーデル（栗東・安田翔伍厩舎、牡６歳）は初の１８００メートル克服が鍵。同２着タイムフライヤー（栗東・松田国英厩舎、牡４歳）はジャパンＣをスワーヴリチャードで制したマーフィー騎手を背に芝（１７年ホープフルＳ）ダート両ＧＩ制覇を目指す。

　他ではマーチＳの覇者でムーア騎乗のサトノティターン（美・堀宣行厩舎、牡６歳）、ニュージーランドＴ、ユニコーンＳと芝、ダート両カテゴリーで重賞を勝っているワイドファラオ（栗東・角居勝彦厩舎、牡３歳）も上位争いは可能だろう。



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