関東の舞台は東京から中山に戻り、日曜メインに伝統のＧＩＩ中山記念（２５日、芝１８００メートル）が行われる。昨年からＧＩに昇格した大阪杯（４月１日、阪神、ＧＩ、芝２０００メートル）の前哨戦（１着馬に優先出走権）となって、より注目度が増し、今年も登録は１０頭と少ないながらもＧＩ馬３頭をはじめ充実したメンバー構成となった。

　ペルシアンナイト（栗東・池江泰寿厩舎、牡４歳）は昨春、皐月賞で２着に好走した後、ダービーは７着に敗れ、秋はマイル路線へ。マイルチャンピオンシップでＧＩ初制覇を果たした。大外１８番枠の不利をはね返しての勝利で価値は大きい。１８００メートルは【１・１・０・０】で、中山コースも皐月賞２着の実績があれば、全く問題はない。今回は３カ月の休み明けでの出走。春以来のレースだった昨秋の富士Ｓは５着に終わっているが、当時は不良馬場だったので参考外といえる。入念に乗り込まれており、馬場がよほど悪化しない限り、力を発揮できるとみていいだろう。

　ヴィブロス（栗東・友道康夫厩舎、牝５歳）は昨年のドバイターフで秋華賞に次ぐＧＩ・２勝目をマークしたが、秋は府中牝馬Ｓ２着、エリザベス女王杯５着と案外だった。昨年のこのレースでも５着に敗れているように少し安定感を欠く面があるが、ドバイターフはハイレベルのメンバー構成だっただけに、実績ではペルシアンナイトを上回る。３カ月半ぶりだが、中間の動きは上々。１８日のフェブラリーＳでノンコノユメを勝利に導いた内田博幸騎手と久々にコンビを組む点も好材料だ。

　アエロリット（美浦・菊沢隆徳厩舎、牝４歳）は牡馬相手のＮＨＫマイルＣを制し、次走のクイーンＳでは年長の一線級牝馬を破っている。続く前走の秋華賞は７着に敗れたが、重馬場のうえ、２０００メートルも少し長かった。４カ月ぶりの出走とはいえ、クイーンＳ優勝が示すように間隔があいても走るタイプ。中間も好調教を連発している。小回りの１８００メートルなら見直せるだろう。

　ウインブライト（美浦・畠山吉宏厩舎、牡４歳）は中山芝１８００メートルで若竹賞、フジテレビ賞スプリングＳと２戦して２勝の得意舞台。前走の中山金杯はセダブリランテスのクビ差２着だったが、ハンデが同馬より１キロ重い５６キロだっただけに評価できる。相手は強くなるが、中間の調教では破格の動きを見せており、使われている強みを考えても上位争いは十分可能だ。

　サクラアンプルール（美浦・金成貴史厩舎、牡７歳）は昨年２着に好走し、札幌記念で重賞初制覇。前走の有馬記念では最下位１６着に終わったが、直線に入ってエンジンがかかったところで前をカットされる痛恨の不利があったので度外視できる。奥手の母系で、父キングカメハメハも晩成型のタイプを多く出しており、まだ衰えを心配する必要はない。

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