いよいよ今週から有馬記念まで、７週連続のＧＩ。秋競馬も佳境に入る。その幕開けとなる京都日曜メーンは、第３９回エリザベス女王杯（芝２２００メートル）。３歳以上の牝馬による、女王決定戦だ。

　秋華賞を制したショウナンパンドラ（栗東・高野友和厩舎、３歳）は、待望の重賞勝ちをＧＩレースで飾った。インを突いて抜け出し、外から伸びてきたヌーヴォレコルトをクビ差おさえてのＶ。デビューから９戦を消化して３勝、２着４回と堅実な走りで、京都コースに限定すれば【２・１・０・０】とパーフェクト連対だ。中４週で疲れをとって立て直し、フレッシュな状態を保っている。１ハロンの距離延長も問題なく、道悪になっても心配は無用。今回は一線級の古馬相手になるが、前走よりも１キロ軽い５４キロで戦える点も有利だ。ＧＩ連勝の可能性は高い。

　オークス馬ヌーヴォレコルト（美浦・斎藤誠厩舎、３歳）は秋華賞２着直後はジャパンＣ参戦をほのめかしていたが、オーナーサイドの意向もあり、牝馬限定のＧＩ参戦を決めた。前走後は美浦に戻っての調整。栗東滞在の前走時とは違い、美浦で追い切ってから京都に入る。中間のカイ食いはよく、馬体はふっくらとして好調キープ。秋華賞は、結果的にショウナンパンドラとは直線のコース取りが明暗を分けたが、実力差はほとんどない。距離延長を味方に逆転も十分可能だ。

　古馬では昨年の覇者メイショウマンボ（栗東・飯田祐史厩舎、４歳）が筆頭格。秋初戦の京都大賞典は２番人気に推されながらも見せ場なく１０着に敗退した。ただ、もともと叩き良化型なので、さほど気にしなくてもいいだろう。１度使って調教の動きはガラリ一変。余裕残しだった馬体もすっきりと絞れて、状態は確実に上向いてきた。牝馬同士なら地力は間違いなく上位。連覇に向けて着々と態勢を整えている。

　栗東・角居勝彦厩舎は３頭出し。昨年の女王杯２着ラキシス（４歳）は、５カ月ぶりの産経賞オールカマーで２着と牡馬相手でもヒケを取らない能力の高さを見せた。レース直後からここ一本に絞って調整され、仕上がりは上々。前々につけられるレース運びのうまさと、しぶとい末脚が魅力だ。

　ディアデラマドレ（４歳）は今年、マーメイドＳ、府中牝馬Ｓと重賞２勝で本格化の兆しが見えてきた。昨年のこのレースは９着だったが、この一年でメキメキと力をつけている。京都でも勝ち星を挙げており、差し脚比べなら要注意だ。

　キャトルフィーユ（５歳）は２走前のクイーンＳをレコード勝ち。小回りコースで実績があるように、立ち回りが上手で器用さを備えているのは魅力だ。今回は名手ルメールが手綱を取る。また違った一面が見られそうだ。

　ヴィクトリアマイルを連覇しているのヴィルシーナ（栗東・友道康夫厩舎、５歳）や、４年連続参戦となるホエールキャプチャ（美浦・田中清隆厩舎、６歳）といった実績馬はもちろんだが、末脚切れるスマートレイアー（栗東・大久保龍志厩舎、４歳）、潜在能力では互角のレッドリヴェール（栗東・須貝尚介厩舎、３歳）、昨年の３着馬アロマティコ（栗東・佐々木晶三厩舎、５歳）なども十分に上位を争える力の持ち主。ハープスター、ジェンティルドンナという２頭の牝馬が不在でも、大いに見応えある戦いが期待できそうだ。

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