今年で５回目を迎える２歳牝馬の重賞アルテミスステークス（ＧＩＩＩ、芝１６００メートル）が土曜（１０月２９日）に東京で行われる。勝ち馬からＧＩウイナーは出ていないものの、２０１２年２着アユサン（桜花賞）、１４年２着レッツゴードンキ（桜花賞）、そして昨年２着のメジャーエンブレム（阪神ジュベナイルフィリーズ、ＮＨＫマイルＣ）と連対馬から３頭ものＧＩ馬が出ているのは特筆もの。今年も、将来性を感じさせる牝馬が数多くエントリーしてきた。阪神ＪＦ、さらに来春のクラシックを占う意味で見逃せない一戦だ。

　血統やレースぶりから注目されるのは、今回と同じ東京のマイル戦で未勝利戦を快勝したフローレスマジック（美浦・木村哲也厩舎）。全姉にエリザベス女王杯馬ラキシス、全兄に京王杯スプリングＣの勝ち馬サトノアラジンを持つ良血馬で、８月新潟のデビュー戦はハナ差２着に敗れたものの、ひと息入れて臨んだ前走は４馬身差の大楽勝を演じた。スワンＳに出走予定の兄サトノアラジンと、同日に兄妹重賞Ｖを成し遂げる可能性も十分にあるだろう。

　同様に、新潟の新馬戦２着後、２戦目（前走）で衝撃的な勝ち方を見せたのがリスグラシュー（栗東・矢作芳人厩舎）だ。前走の阪神未勝利戦（芝１８００メートル）は、１分４６秒２という圧巻の２歳コースレコードで４馬身差Ｖ。よどみのないペースを好位で追走して、楽々と抜け出す圧勝だった。１週前追い切りでは、新コンビの武豊騎手を背に栗東坂路で４ハロン５０秒６という破格の時計を馬なりでマーク。期待がふくらむ重賞初挑戦となる。

　夏の北海道で未勝利戦－コスモス賞を連勝したサトノアリシア（栗東・平田修厩舎）は、栗東での調整から東京への輸送となるだけに、未知の部分も多い。環境の変化に対応できるかが鍵だが、これまでの３戦はいずれも大人びた内容で、勝負根性にも秀でた面を見せている。東京の軽い芝をこなせるようなら、３連勝のシーンも見込めるだろう。

　新馬戦－サフラン賞と無傷の２連勝を飾ったトーホウアイレス（美浦・田中清隆厩舎）は、非凡な末脚が持ち味。母トーホウドルチェはダート短距離で活躍したが、父にハーツクライを迎えたことで芝で決め手を生かすレースぶりが目を引く。１週前に坂路で主戦・柴田善臣騎手を背に好タイムをマークしており、中間も順調そのもの。堂々の３連勝となれば、一気に２歳女王へ王手をかけることになる。

　新潟２歳Ｓ４着、サフラン賞３着と堅実な走りを見せているのがアピールバイオ（美浦・牧光二厩舎）。前走は逃げなくても競馬ができることを証明しており、今回は内田博幸騎手とのコンビで巻き返しを図る。

　未勝利戦Ｖ後のききょうＳで、しんがり人気ながら２着と好走したマルモレイナ（栗東・木原一良厩舎）は、母がファンタジーＳ（芝１４００メートル）の勝ち馬。今回はさらに距離が延びるだけにマイル克服が鍵となるが、母の主戦でもあった田中健騎手とのコンビで母子重賞Ｖを狙う。

　ほかにも、新馬戦の勝ち方が目を引いたシグルーン（栗東・宮徹厩舎）、ヒストリア（美浦・栗田徹厩舎）、ライジングリーズン（美浦・奥村武厩舎）や、まだ底を見せていないヴィーナスフローラ（栗東・須貝尚介厩舎）、トワイライトライフ（美浦・黒岩陽一厩舎）、キャリアを積んで良さが出てきたパフォーム（美浦・相沢郁厩舎）、函館２歳Ｓ４着の実績があるメローブリーズ（美浦・石毛善彦厩舎）といった馬たちは素質を感じさせる。百花繚乱（りょうらん）の様相を呈した若き牝馬たちの戦いは見応え十分となりそうだ。

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