京都の年明け８日に行われるメインレースは、明け３歳馬によるシンザン記念（ＧＩＩＩ、芝１６００メートル）。３冠馬の名を冠した伝統の一戦で、過去１０年の３着以内を見てもダイワスカーレット（２００７年２着）、ローレルゲレイロ（同３着）、オルフェーヴル（１１年２着）、マルセリーナ（同３着）、ジェンティルドンナ（１２年１着）、ミッキーアイル（１４年１着）、そして昨年２着のジュエラーと、のちのＧＩ馬が続出している。クラシック、そしてＮＨＫマイルＣを占う意味でも必見のレースだ。

　前走で同じマイル戦の特別戦を制した栗東・池江泰寿厩舎の２頭が注目を集める。新馬－千両賞と無傷の２連勝を飾ったのがアルアイン（牡）。ディープインパクト産駒で、母も米ＧＩブリーダーズＣフィリー＆メアスプリントを勝っている良血馬だ。クラブでの募集価格も１億円という期待馬は、２戦とも鋭い決め手を披露して快勝。中１週での臨戦となるだけに年末年始の調整がポイントとなるが、無敗で重賞ウイナーとなれば２０１７年の主役候補に浮上するだろう。

　僚馬ペルシアンナイト（牡）も、３戦２勝の戦歴。唯一の敗戦は、２歳女王ソウルスターリングに敗れたアイビーＳの２着なら悲観する必要はない。３戦すべてスタートで遅れているように粗削りな面が残るが、３戦いずれも上がり３ハロンはメンバー最速だった。こちらもおじにゴールドアリュールをもつ良血馬で、アルアインに引けをとらない素質が感じられる。

　年末の最終日に中山でホープフルＳ、有馬記念と重賞２勝を挙げて大活躍だったクリストフ・ルメール騎手が騎乗するのは関東馬のコウソクストレート（美浦・中舘英二厩舎、牡）。デビュー２連勝で臨んだ京王杯２歳Ｓはスタートで痛恨の出遅れを喫して、追い上げおよばず４着に敗れた。それでも末脚には見どころがあり、能力は重賞でも通用することを証明。１０年のガルボ以来、７年ぶりの関東馬Ｖを狙う。

　朝日杯フューチュリティＳでは果敢に先行したものの５着に終わったトラスト（栗東・中村均厩舎、牡）。ＧＩ出走から間隔が詰まっているだけに状態面が鍵を握るが、前２戦より相手関係も楽になっているだけに、出走に踏み切れば当然、上位争いが見込まれる。

　デイリー杯２歳Ｓでは１番人気を裏切る形になったタイセイスターリー（栗東・矢作芳人厩舎、牡）も巻き返しを図って参戦する。前走は明らかに若さを露呈した内容で、能力を出しての敗戦ではなかった。陣営ではひと息入れて精神面の改善に取り組んでおり、半兄ミッキーアイルに続く兄弟制覇を目指す。

　ほかにも素質豊かな１勝馬などが出走を予定しており、今年も見応え満点の一戦となりそうだ。

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