夏競馬が終わり、いよいよ秋の訪れを感じさせる中山開催がスタートする。開幕週の日曜メインにはサマーマイルシリーズ最終戦の京成杯オータムハンデ（１１日、ＧⅢ、芝１６００メートル）が行われる。２０１５年には３連単の払い戻しが２２２万円を超える大波乱となり、昨年も３連単２３万オーバーの荒れるハンデ重賞。混戦ムードの一戦を制するのは果たしてどの馬か。

べレヌス（栗東・杉山晴紀厩舎、牡５歳）＝５７キロ＝は前走の中京記念を逃げ切って重賞初制覇を飾り、現在サマーマイルシリーズで２位につけている。夏のマイル王に輝くためには勝利が絶対条件となるが、「前回も調子は良かったが、それを維持できています。『１６００メートルの方がいい』と（西村淳也）騎手も言っていましたからね」と杉山晴調教師は自信をのぞかせている。このレースは３年連続で逃げ馬が連対しているように、小回り＆開幕週で先行有利になりやすい点も大きな後押しになるだろう。

ファルコニア（栗東・高野友和厩舎、牡５歳）は２走前のマイラーズＣで３着に好走すると、前走の中京記念でも内有利のトラックバイアスのなか、❽枠⑮番から早めに勝ちにいく競馬で３着と能力の高さを証明した。高野調教師は「１６００メートルはこなしますし、成績も安定しています。ゲートからの飛び出しもいいですからね」と期待感たっぷり。ハンデも５６キロと据え置きで、崩れる場面は想像しにくい。

ダーリントンホール（美浦・木村哲也厩舎、牡５歳）＝５６・５キロ＝もダービー卿ＣＴ、エプソムＣで連続３着と重賞で安定したパフォーマンスを披露している。木村調教師は「ひと息入れ、ここを目標に調整してきた。前走は道中で力んでいたぶん、脚をためきれなかった感じ」と語っており、距離短縮は歓迎材料。右回りのマイルで直線に急坂があるこのコースはベスト舞台の印象で、一昨年の共同通信杯以来の重賞制覇を狙う。


ミスニューヨーク（栗東・杉山晴紀厩舎、牝５歳）は昨冬に同舞台のターコイズＳを制しており、適性は文句なし。前走の中京記念(４着)は直線で挟まれる不利があり、スムーズなら上位と接戦に持ち込めただろう。牝馬はこのレースで４年連続連対中と相性◎。ハンデ５４キロも十分想定の範囲内だ。時計がかかったほうがいいタイプだけに、開幕週の高速馬場に対応できるかが鍵となる。

クリノプレミアム（美浦・伊藤伸一厩舎、牝５歳）＝５４キロ＝は今年に入り一気に本格化。中山牝馬Ｓを制すると、福島牝馬Ｓでも２着と力を見せつけた。前走のヴィクトリアマイルではＧⅠの壁に跳ね返され１６着に終わったが、ハンデ戦のＧⅢなら能力上位だろう。こちらも開幕週の時計決着への対応がポイントだ。

他にも、前走の関屋記念で１２番人気２着と波乱を呼んだシュリ（栗東・池江泰寿厩舎、牡６歳）＝５７キロ、３歳時にファルコンＳを制したルークズネスト（美浦・久保田貴士厩舎、牡４歳）＝５６キロ、ハンデ５２キロが魅力のシャーレイポピー（栗東・石坂公一厩舎、牝４歳）、２走前のダービー卿ＣＴで０秒４差６着のインテンスライト（美浦・菊沢隆徳厩舎、牡６歳）=５４キロなども要注目だ。

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