２０１６年マカヒキ、１８年ワグネリアン、２０２２年ドウデュースで現役最多の日本ダービー３勝を誇る友道康夫調教師（６０）＝栗＝が、今年は皐月賞馬ジャスティンミラノ（牡）で歴代単独２位となる４勝目を狙う。友道厩舎の凄さを関係者が証言する企画がスタート。第１回は、騎手時代にワグネリアンで制した福永祐一調教師（４７）＝栗＝が、〝厩舎力〟の高さを挙げた。（全３回）

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騎手時代に友道厩舎のワグネリアンに騎乗して日本ダービーを制した福永調教師。他には２００８年鳴尾記念（サクラメガワンダー）、２０２１年天皇賞・春（ワールドプレミア）などＪＲＡ重賞１１勝を挙げており、凄さの要因をこのように分析する。

「まずはいい素材の馬が入っているのが大前提としてあると思います。スタッフもそろっていますし、厩舎力が高い。ダービーを３つも勝っているように経験則が違います。結果を出しているので、ダービーを狙うような馬の依頼も増えてくるし、いい循環になっていると思います」


友道厩舎はこれまでＪＲＡ重賞を６５勝しているが、そのうち４０勝を芝の２０００メートル以上でマークしている。ＧⅠも１９勝中１２勝が芝２０００メートル以上で挙げたもの。芝の中長距離戦で圧倒的な存在感を示していることが、成績からも顕著に出ている。「短距離やダートは少ないように、調教師の好みやそういう馬を選んでいないのもあるかもしれません。調整方法に関しても芝の中長距離で走れるような調教をしているし、そのカテゴリーではナンバーワンじゃないかなと思います」

ジャスティンミラノは関西馬ながら、デビューから２戦連続で東京のレースを選択。クラシックを意識する素質馬は、調教内容に加えて先を見据えたローテーションで組み立てられている。

「騎手のときに一緒に仕事ができてすごくいい経験になったし、楽しかったです。友道先生の器量の大きさと、そのなかでスタッフが伸び伸びと働いている。いい厩舎だなと思います」

騎手時代に友道厩舎の調教に深く携わり、ともに美酒を分かち合った福永調教師が絶賛する〝厩舎力〟が、ダービーへのＶロードにつながっているようだ。

■福永　祐一（ふくなが・ゆういち）　１９７６（昭和５１）年１２月９日生まれ、４７歳。滋賀県出身。９６年３月に栗東・北橋修二厩舎からデビュー。同年は５３勝で最多勝利新人騎手。日本ダービーはワグネリアン、コントレイル（クラシック３冠）、シャフリヤールで３勝。ＪＲＡ通算２６３６勝は歴代４位。重賞はＧⅠ３４勝を含む１６０勝。父・洋一氏は元騎手。今年３月に厩舎を開業。２０日現在、ＪＲＡ通算３４戦５勝。

■友道　康夫（ともみち・やすお）　１９６３（昭和３８）年８月１１日生まれ、６０歳。兵庫県出身。１９８９年５月にＪＲＡ競馬学校厩務員課程に入学。８９年９月に栗東・浅見国一厩舎で厩務員となる。９６年１１月から栗東・松田国英厩舎で調教助手。２００１年に調教師免許を取得して、０２年に栗東で開業。２０日現在、ＪＲＡ通算４９７２戦７２６勝。重賞は６５勝（うちＧⅠは１９勝）。

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