阪神では日曜メインに阪急杯（２７日、ＧＩＩＩ、芝１４００メートル）が行われる。１着馬に高松宮記念（３月２７日、中京、ＧＩ、芝１２００メートル）の優先出走権が与えられる重要前哨戦だが、例年、伏兵の台頭も多く、なかなかひと筋縄で収まらないレース。今年も実力拮抗のメンバーで、熱戦が期待される。

　グレイイングリーン（栗東・池江泰寿厩舎、牡４歳）は２０１４年に北九州記念、セントウルＳを勝ったリトルゲルダを母にもつ生粋のスプリント血統。これまで２度の着外はともにマイル戦。それ以外の７戦は全て今回の１４００メートルで走って【４・１・２・０】と崩れたことがない。前走の新春Ｓでは、逃げ切り濃厚に見えたショウリュウレーヴを残り１ハロンから鋭く追い込んで１馬身１／４差で逆転。２歳のデビュー時から感じさせていた素質に磨きがかかってきた印象だ。栗東ＣＷコースでの１週前追い切りは少し急仕上げの印象があったが、このひと追いでピリッとすれば、重賞初制覇のチャンスだろう。

　エイティーンガール（栗東・飯田祐史厩舎、牝６歳）は前走の京阪杯で、一昨年のキーンランドＣ以来となる重賞２勝目を挙げた。いつものように後方を追走すると、直線で大外を通って強烈な末脚を発揮。メンバー最速の上がり３ハロン３３秒５で豪快に差し切った。脚質的に展開に左右されやすく、１４００メートルは２０１９年フィリーズレビュー（９着）以来２度目と課題はあるものの、はまれば一気に突き抜けるだけの脚力はある。

　ダイアトニック（栗東・安田隆行厩舎、牡７歳）もスワンＳ、函館スプリントＳと重賞を２勝しており、一昨年の高松宮記念では３着に入っている。同年のスプリンターズＳ１３着の後、骨折で長期休養を余儀なくされ、復帰戦となった昨年のキーンランドＣでは１４着に敗れたが、前走の京都金杯では５７・５キロを背負いながら０秒１差の４着と復活ののろしを上げた。その後も順調に調整されており、１週前追い切りでは栗東ＣＷコースで６ハロン８２秒８－１１秒１と鋭い動きを見せている。前走から１ハロンの距離短縮もプラス材料で、上位をにぎわしそうな一頭だ。

　タイセイビジョン（栗東・西村真幸厩舎、牡５歳）は京王杯２歳Ｓ、アーリントンＣの２重賞制覇のほか、朝日杯フューチュリティＳ２着、ＮＨＫマイルＣ４着とＧＩでも好走実績がある。３歳春以降はやや精彩を欠いたものの、近２走は京阪杯２着、阪神Ｃ４着と上位に入っている。調子を取り戻してきたとあれば、侮れない。

　前走のカーバンクルＳで差し切り勝ちを収めたサンライズオネスト（栗東・河内洋厩舎、牡５歳）、近走不振も底力を秘めるクリノガウディー（栗東・藤沢則雄厩舎、牡６歳）、長期休養明けだが、昨年の高松宮記念で４着と上位に入っているトゥラヴェスーラ（栗東・高橋康之厩舎、牡７歳）などもチャンスはあるそうだ。

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