クラシック３冠の最終戦、菊花賞が２２日に京都競馬場で行われる。今年は２０００年以来、２３年ぶりに皐月賞馬と日本ダービー馬が激突。春の２冠を分け合った２頭はどちらが強いのか？　皐月賞馬ソールオリエンス（牡３歳）を管理する手塚貴久調教師（５９）＝美浦＝を直撃した。１８年にフィエールマンで菊花賞を制しており、今回の手応えなどを聞いた。（取材構成・板津雄志）

◇

──秋初戦のセントライト記念は２着だった

「外枠（❽枠⑭番）というのもあったし、ゴチャついたりしたくもなかったので、安全策で外を回ってもいいから馬の力を信じていこうと指示を出しました。結果的に４コーナーで外へ振られる不利を受けてしまった」


──負けたけど、収穫はあった

「折り合い面は前回の競馬を見る限り、少しズブい（反応が鈍い）くらいだったし、問題ないでしょう。馬体の形から受ける印象以上に、距離がもちそうな手応えは得られました」

──今回の舞台は京都芝・外回り３０００メートル

「距離はもつと思うけど、走ったことがないのでね。ただ、京都というのがいいですね。正直、（２０２１、２２年の舞台だった）阪神内回りだったら『菊花賞を使いましょう』とはなっていなかったかも。やはりソールオリエンスにとっては、直線が長い方がいいですから」

──菊花賞は２０１８年にフィエールマンで勝っている

「フィエールマンは当時、７番人気だったくらいだし、自信なんてなかった。距離も１８００メートルまでしか経験がなかったので。ソールオリエンスは皐月賞馬で、距離も２４００メートルまでこなしている。実績的に今回の方が自信はありますね」

──手塚厩舎は芝３０００メートル以上でフィエールマンがＧⅠ３勝、モンドインテロがステイヤーズＳ（芝３６００メートル）でＶ

「みんな距離適性の限界値を超える走りをしてくれたのかも。それと比べたらソールオリエンスは胴が詰まった体形をしているのがどうかだけど、３０００メートルでも、もつようなイメージで普段の調教はしています」


──具体的にどんな調教をしているのか

「この馬に限らず、うちの厩舎ではインターバルをおくことを大事にしています。角馬場→Ｂコース（ダート）→Ｗコースか坂路というパターンで、間でインターバルをおくことで、馬が気持ちを抜くところを覚えてくれています」

──それが折り合いにもつながる

「そういう感じでやってきて、厩舎としても長距離でいい結果が出るようになりました」

──中間の状態は

「カリカリしたところもなく、使ってイメージ通りに雰囲気は良化。１週前の動きも十分なものでした。馬体はいつもトレセンにいるときと同じくらいまで回復していますが、中山や東京でも輸送で減るので、長距離輸送の今回はマイナス体重になるかもしれません」

──菊花賞には日本ダービー馬タスティエーラも参戦予定。対戦成績は１勝１敗だが

「あちらは競馬が上手ですからね。今度は勝てるように頑張ります」


■手塚貴久（てづか・たかひさ）　１９６４（昭和３９）年９月２０日生まれ。５９歳。栃木県出身。父・佳彦氏が足利競馬場の調教師という縁もあって競馬の世界へ。美浦・佐藤全弘厩舎などで調教助手を務め、９８年に調教師免許を取得、９９年３月に美浦で開業。同年フェアリーＳ（ベルグチケット）で重賞初勝利。２０１１年朝日杯ＦＳ（アルフレード）でＧⅠ初制覇。ＪＲＡ通算６５８６戦６４４勝、同重賞はＧⅠ９勝を含む３７勝（１６日現在）。




★３０００メートル以上で勝率２９．７％

手塚厩舎は芝３０００メートル以上で通算【４・１・２・８】。勝率２６・７％、複勝率４６・７％の好成績を残している。中身も濃く、４勝全てが重賞で、フィエールマンが２０１８年菊花賞、１９＆２０年天皇賞・春、モンドインテロが１９年のステイヤーズＳを制した。他にもダイヤモンドＳ（芝３４００メートル）２着のコンラッドや、牝馬で天皇賞・春に挑戦して５着に入ったウインマリリンがいる。

★皐月賞馬が１２勝４敗

今年の菊花賞には、日本ダービー馬タスティエーラも出走予定。３冠最終戦で皐月賞馬とダービー馬が激突すれば、２０００年の皐月賞馬エアシャカールと日本ダービー馬アグネスフライト以来で２３年ぶり。３冠競走ができた１９３９年以降で対決は１６回あり、皐月賞馬が１２勝４敗と圧倒している。００年もエアシャカールが勝ち、アグネスフライトは５着だった。今年の春２冠ではソールオリエンスとタスティが１、２着を分け合った。さて、３冠目を勝つのは、どっち？！

この記事はいかがでしたか？

 (3)