ジャパンＣがあす２９日、東京競馬場で行われる。史上初めて３冠馬３頭が激突する歴史的一戦を前に、フランスのトップジョッキー、オリビエ・ペリエ騎手（４７）が本紙に登場。凱旋門賞４勝など世界屈指の実績を誇り、日本でもこのジャパンＣ２勝を含めてＧＩ１２勝している名手は、“最も注目する馬”に今回がラストランの（２）アーモンドアイ（美浦・国枝栄厩舎、牝５歳）を挙げた。（取材構成・沢田康文）

　　

　日本のみなさん、コンニチハ！！　オリビエ・ペリエです。ジャパンＣはこれまでの長い騎手生活で、２度勝つことができました（注（１））。ウイニングランでの観客からの『ペリエコール』は、今も忘れられません。今年は３冠馬３頭が激突。ワクワクする出走馬がそろいました。世界中のホースマンが注目する素晴らしいレースになると思います。

　その中で、僕が最も注目しているのはアーモンドアイです。この馬のことは３歳時から知っています。日本が世界に誇るスーパー牝馬。タイプは異なりますが、長くトップを牽引（けんいん）する姿は、日本のエネイブル（注（２））だと思っています。

　主戦のクリストフ（ルメール騎手）は僕にとって、弟のような存在です。ポニー競走に夢中だった１４歳の頃、「プロの騎手にならないか？」と最初に声を掛けてくれたのが、他ならぬクリストフの父パトリス氏（注（３））。クリストフがまだ８歳の時で、以来、家族ぐるみでいつも一緒に行動をしていたのです。前走でアーモンドアイの芝ＧＩ８勝という新記録を達成して、今回はプレッシャーなく臨めるはず。ファンの方に最高の形でサヨナラのメッセージを届けてもらいたいと思います。

　最大のライバルはコントレイル。ネットでレースを見ましたが、（同舞台の）日本ダービーが本当に強かったので、舞台替わりはプラス。中４週と間隔は詰まっていますが、僕が勝ったジャングルポケットも菊花賞からの（中４週での）参戦でした。

　デアリングタクトはキャリアが少ないですが素晴らしい牝馬で、３歳牝馬は斤量も有利です。エピファネイア産駒なので、２代父がシンボリクリスエス（注（４））。競馬に携わっていると、時間の経つのが本当に早いと思います。

　３強はどの馬も素晴らしい末脚を秘めているので、道中のポジションや細かい部分が勝敗を分けると思います。騎手の駆け引きや騎乗に注目してもらいたいですね。

　その他では、カレンブーケドールやグローリーヴェイズ、フランスに遠征したキセキ、ユタカ（武豊騎手）の騎乗するワールドプレミアの走りも楽しみにしています。フランスから参戦するウェイトゥパリスはちょっと難しい。同じレースで何度も走っていますが、“ＧＩ馬中のＧＩ馬”ではないですし、フランスの馬がジャパンＣを勝ったのは過去ルグロリュー（注（５））の１度だけ。外国の馬がジャパンＣを勝つのは大変なことです。

　僕自身は、またジャパンＣに遠征できるようなお手馬と出会い、来年、日本のファンの皆さまに会いたいと思っています！！　新型コロナに気をつけて、元気にお過ごしください。



　注（１）＝２勝２００１年ジャングルポケット、０４年ゼンノロブロイで制覇。　注（２）＝エネイブル　英国産。父ナサニエル、母コンセントリック、母の父サドラーズウェルズ。１７、１８年凱旋門賞などＧＩ１１勝の名牝。今年の凱旋門賞６着で引退した。通算１９戦１５勝。　注（３）＝パトリス・ルメール氏　フランスの障害競走の元騎手。　注（４）＝シンボリクリスエス　０２、０３年の年度代表馬。ＧＩは４勝で、天皇賞・秋、有馬記念をともに連覇。そのうちペリエ騎手とのコンビで３勝した。０４年に種牡馬入り。主な産駒にエピファネイア、ルヴァンスレーヴがいる。　注（５）＝ルグロリュー１９８７年のジャパンＣを３番人気で制覇。この年の日本馬最先着はダイナアクトレスの３着だった。



　■オリビエ・ペリエ（Ｏｌｉｖｉｅｒ　Ｐｅｓｌｉｅｒ）…１９７３年１月１２日生まれ、４７歳。フランス出身。８９年に同国でデビュー。９６～９８年、２０１２年に凱旋門賞４勝、フランスのリーディングを４回獲得。欧州以外でも活躍する、世界を代表する騎手の一人。日本には９４年以降、短期免許などで来日して騎乗。ＪＲＡ通算３７９勝、ＧＩ１２勝。

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