★地方所属馬、外国馬も加わり多彩なメンバーが激突　２０２３年最初のＪＲＡ・ＧⅠを制すのはどの馬？

２月１９日、東京競馬場ではフェブラリーＳ（ＧⅠ）が実施される。出走すれば同レース３連覇がかかっていたカフェファラオの登録はないが、今年のフェブラリーＳにはショウナンナデシコ（牝６歳、栗東・須貝尚介厩舎）、ドライスタウト（牡４歳、栗東・牧浦充徳厩舎）、メイショウハリオ（牡６歳、栗東・岡田稲男厩舎）、レッドルゼル（牡７歳、栗東・安田隆行厩舎）のＧⅠ・ＪｐｎⅠ勝馬４頭を含むＪＲＡ所属馬１７頭に加え、地方・浦和所属のスピーディキック（牝４歳、藤原智行厩舎）が登録している。また、今年はカナダからシャールズスパイト（牡６歳、Ｒ・アトフィールド厩舎）が出走する予定となっており、ダートの頂上決戦にふさわしく多彩なメンバーが顔をそろえることになりそうだ。昨年のＪＲＡ・ＧⅠではフェブラリーＳから菊花賞まで１番人気馬の連敗が続き、グレード制が導入された１９８４年以降では１番人気馬の勝率が最も低い年となったが、２０２３年最初のＪＲＡ・ＧⅠはどのような結果になるのだろうか。

★一昨年４着、昨年６着のレッドルゼル　今年も川田将雅騎手とのコンビで参戦

レッドルゼル（牡７歳、栗東・安田隆行厩舎）は、３年連続のフェブラリーＳ参戦となる。同馬は一昨年が４着、昨年は１番人気に支持されたものの６着に敗れているが、３度目の挑戦で同レース初勝利を挙げることができるだろうか。同馬には過去２年に続き川田将雅騎手が騎乗を予定している。レッドルゼルが勝てば、同馬を管理する安田隆行調教師はＧⅠに昇格した１９９７年以降で最多タイとなるフェブラリーＳ３勝目となる。


ＧⅠに昇格した１９９７年以降のフェブラリーＳでは、７歳以上馬が未勝利となっている。今年はレッドルゼルを含む６頭の７歳以上馬が登録しているが、初勝利を挙げることができるだろうか。

★東京大賞典以来の出走となるＪｐｎⅠ勝ち馬　メイショウハリオ＆ショウナンナデシコ

昨年の帝王賞（大井）勝ち馬メイショウハリオ（牡６歳、栗東・岡田稲男厩舎）、昨年のかしわ記念（船橋）勝ち馬ショウナンナデシコ（牝６歳、栗東・須貝尚介厩舎）は、どちらも東京大賞典（大井）以来の出走で、同レースではメイショウハリオが３着、ショウナンナデシコが６着となった。メイショウハリオはダート１６００メートル戦で１戦１勝、ショウナンナデシコはダート１６００メートル戦で５戦３勝という成績を残しているが、フェブラリーＳで再びビッグタイトルを手にすることができるだろうか。なお、メイショウハリオには浜中俊騎手、ショウナンナデシコには横山武史騎手が騎乗を予定している。

★デビューから１０戦連続連対　根岸Ｓを制したレモンポップがＧⅠ初挑戦

根岸Ｓ（ＧⅢ）で重賞初勝利を挙げたレモンポップ（牡５歳、美浦・田中博康厩舎）は、フェブラリーＳが初のＧⅠ挑戦となる。同馬はレモンドロップキッド産駒の米国産馬で、デビュー以来１０戦７勝、２着３回で連対率１００％を継続している。フェブラリーＳでは２０２０年のモズアスコットから昨年の力フェファラオまで目下３年連続でマル外が勝利を挙げているが、レモンポップは初の大舞台でどのような走りを見せるだろうか。なお、根岸Ｓが１、２月に実施されるようになった０１年以降、根岸Ｓを制したマル外が同年のフェブラリーＳに出走したケースは６回あり、０１年ノボトゥルー、１６年モーニン、２０年モズアスコットの３頭が勝利を挙げている。

また、レモンポップを管理する田中博康調教師にはＪＲＡ・ＧⅠ初制覇がかかる。田中博師のレース当日の年齢は３７歳２カ月１５日で、レモンポップが勝てばＧⅠに昇格した１９９７年以降のフェブラリーＳ最年少優勝記録を更新する。

★根岸Ｓ１４着からの巻き返しなるか　昨年２着のテイエムサウスダン

テイエムサウスダン（牡６歳、美浦・蛯名正義厩舎）は、昨年のフェブラリーＳではスタートから４００メートルを過ぎたところで先頭に立って、以降のレースの主導権を握り、勝ったカフェファラオには交わされたものの２着に入っている。同馬はその後４戦０勝という成績で、前走の根岸Ｓでは１４着に敗れているが、昨年好走したフェブラリーＳで巻き返すことができるだろうか。同馬には前走に続きＣ・ルメール騎手が騎乗を予定している。


また、テイエムサウスダンを管理する蛯名正義調教師はＪＲＡ・ＧⅠ初挑戦となる。蛯名正師は騎手としてＪＲＡ・ＧⅠ２６勝を挙げているが、調教師として初めてのＪＲＡ・ＧⅠ出走となるフェブラリーＳはどのような結果になるか。なお、蛯名正師は騎手時代の１９９２年のフェブラリーＳの前身フェブラリーＨ（ＧⅢ）を制しており、同レースでＪＲＡ重賞初勝利を挙げている。

★レース史上初めて外国馬が出走予定　カナダからシャールズスパイトが参戦

今年のフェブラリーＳには、カナダのシャールズスパイト（牡６歳、Ｒ・アトフィールド厩舎）がＪ・モレイラ騎手とのコンビで出走を予定している。外国馬のフェブラリーＳ参戦は今回が初めてだが、シャールズスパイトはどのような走りを見せるだろうか。なお、同馬は通算１４戦５勝という成績で、昨年のメーカーズマークマイル（ＧⅠ）、タンパベイＳ（ＧⅢ）を制し、前走のブリーダーズＣマイル（ＧⅠ）で２着に入るなど主に芝のレースで活躍しており、ダート戦での成績は２戦０勝となっている。シャールズスパイトは父スパイツタウン、母パーフェクトシャールという血統だが、スパイツタウン産駒は日本に多く輸入されており、その中から２０２０年の高松宮記念を制したモズスーパーフレアや、ドスライス、リエノテソーロ、マテラスカイといったダート交流重賞の勝ち馬が出ている。

★地方馬２頭目の制覇なるか　浦和の４歳牝馬スピーディキック

今年のフェブラリーＳには、地方・浦和競馬所属のスピーディキック（牝４歳、藤原智行厩舎）が御神本訓史騎手とのコンビで参戦を予定している。同馬は昨年、南関東で主に牝馬限定戦に出走して６戦５勝という成績を残し、ダート交流重賞の関東オークス（川崎）では３着に入っている。地方馬がフェブラリーＳを勝てば、１９９９年の回メイセイオペラ（岩手）以来２４年ぶり２頭目となり、牝馬がフェブラリーＳを勝てばＧⅠに昇格した１９９７年以降では初めてとなるが、スピーディキックはＪＲＡ初参戦で勝利を挙げることができるだろうか。

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