大阪杯は、２番人気のラッキーライラックが好位から直線で内めをこじ開けて差し切り、ＧＩ３勝目をマークした。Ｍ・デムーロ騎手の好騎乗で牡馬混合のＧＩで初勝利を飾り、今後は中距離路線の王道を歩む。２着には４番人気のクロノジェネシス。ＧＩ昇格後４年目で牝馬が初勝利を飾り、１２頭中２頭だけの牝馬が１、２位を占めた。

　自らの力で勝利の道をこじ開けた。無観客のなかラッキーライラックが馬群から抜け出し、ＧＩ３勝目。初めて牡馬混合戦で勝利を飾り、地力強化を高らかにアピールした。

　「ＧＩを勝つのはやっぱりうれしいですね。いい勝ち方。強かった。今回は、仕上がっていたし、集中して走れていましたね」

　前走の中山記念（２着）に次ぐ２回目の騎乗で答えを出したＭ・デムーロ騎手が胸を張る。抜群のスタートから、ラチ沿いの３番手を確保。前半１０００メートルが６０秒４というスローな流れのなか、３コーナーでは、一気にペースが上がり、馬群が一団になった。直線では前がなかなか開かなかったが、ラスト１ハロンあたりで一瞬の隙をついて抜け出し、クロノジェネシスを振り切りトップゴールに飛び込んだ。

　「運がよかったですね。手応えは抜群だった」とジョッキーは、昨年のオークス（ラヴズオンリーユー）以来、約１年ぶりのＧＩ制覇を喜んだ。また大阪杯はＧＩ昇格後４回目だが、２年前のスワーヴリチャードに次ぐ２勝目になった。

　母国イタリアでは、新型コロナウイルスの感染者が１０万人を超え、死者も１万人を超えている。この件については「しんどいですね。家族もだし、友達もだし、みんな心配。とにかく頑張ってほしい」とエールを送った。

　ラッキーライラックは２歳時に阪神ＪＦを制したが、同期にアーモンドアイがおり、牝馬３冠は無冠だった。そこで昨秋から中距離にターゲットを絞り、エリザベス女王杯で約１年８カ月ぶりの白星を挙げるなど、再び花を咲かせた。松永幹調教師は「以前なら、馬群をこじ開けるような感じじゃなかった。精神的に強くなりましたね」と目を細める。デビュー時に４８０キロだった馬体重も５２０キロまでに成長。心身ともにたくましくなったのは何よりの強みだ。

　今後は未定だが「これぐらいの距離を走らせたいですね」と師は中距離路線の継続を示唆。撃破すべき強敵は多いが、現役最強馬の座がはっきりとみえてきた。　（山口大輝）★５日阪神１１Ｒ【大阪杯】の着順＆払戻金はこちら

★アラカルト

　◆松永幹夫調教師は、騎手＆調教師でＶ　松永幹調教師は２０１４年（フラガラッハ６着）に次ぐ、２回目の出走でＶ。騎手時代は１９９５年（インターマイウェイ）に勝っており、内藤繁春、池江泰郎、高橋成忠（いずれも元調教師）に続いて４人目の騎手、調教師両方での大阪杯優勝となった。

　◆Ｍ・デムーロ騎手　２０１８年（スワーヴリチャード）以来、２年ぶり３勝目。ＪＲＡ・ＧＩは２０１９年オークス（ラヴズオンリーユー）以来で通算３１勝目。ＪＲＡ重賞は東京新聞杯（プリモシーン）に次ぐ今年３勝目で、通算９４勝目。

★入場＆売り上げ

　大阪杯の売り上げは、１２０億１２６９万７８００円で前年比７８・８％。２週連続で無観客でＧＩ開催となったが、前年比増（１００・４％）だった前週の高松宮記念とは一転した。

ラッキーライラック　父オルフェーヴル、母ライラックスアンドレース、母の父フラワーアリー。栗毛の牝５歳。栗東・松永幹夫厩舎所属。北海道安平町・ノーザンファームの生産馬。馬主は（有）サンデーレーシング。戦績１５戦６勝（うち海外１戦０勝）。獲得賞金６億２７２６万４７００円（うち海外６１７４万１７００円）。重賞は２０１７年ＧＩＩＩアルテミスＳ、ＧＩ阪神ジュベナイルフィリーズ、１８年ＧＩＩチューリップ賞、１９年ＧＩエリザベス女王杯に次いで５勝目。大阪杯は松永幹夫調教師が初勝利。ミルコ・デムーロ騎手は０４年ネオユニヴァース、１８年スワーヴリチャードに次いで３勝目。馬名は「五弁のライラックの花（幸運のシンボル）」。

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