「阪神特別」を前身とする重賞として、1957年に「大阪杯」の競走名で創設。その後、競走名は1964年に「サンケイ大阪杯」、1989年に「産経大阪杯」、2017年に「大阪杯」へと改められている。1984年のグレード制導入に際してG2に格付け。古くから時の一線級が集うハイレベルな一戦になることが多く、先に控える天皇賞（春）や宝塚記念への重要なステップレースとして機能。2016年以前は「G1に最も近いG2」のひとつに数えられるのが常だった。そして、2017年には中距離適性を持つ一流馬に対し、国内の春シーズンにおける出走機会の拡充を目的にG1へと昇格。また、同年より優勝馬にはアイリッシュチャンピオンステークス（アイルランドのG1）の優先出走権が与えられるようになった。

1986年以降の優勝馬を掲載しています。
優勝馬の馬齢は、2000年以前も現行表記と統一しています。

回数	開催日	優勝馬
第68回	2024年3月31日 阪神 芝2000m	ベラジオオペラ 栗 牡4　横山和生 上村洋行
第67回	2023年4月2日 阪神 芝2000m	ジャックドール 栗 牡5　武豊 藤岡健一
第66回	2022年4月3日 阪神 芝2000m	ポタジェ 栗 牡5　吉田隼人 友道康夫
第65回	2021年4月4日 阪神 芝2000m	レイパパレ 栗 牝4　川田将雅 高野友和
第64回	2020年4月5日 阪神 芝2000m	ラッキーライラック 栗 牝5　Ｍ．デムーロ 松永幹夫
第63回	2019年3月31日 阪神 芝2000m	アルアイン 栗 牡5　北村友一 池江泰寿
第62回	2018年4月1日 阪神 芝2000m	スワーヴリチャード 栗 牡4　Ｍ．デムーロ 庄野靖志
第61回	2017年4月2日 阪神 芝2000m	キタサンブラック 栗 牡5　武豊 清水久詞
第60回	2016年4月3日 阪神 芝2000m	アンビシャス 栗 牡4　横山典弘 音無秀孝
第59回	2015年4月5日 阪神 芝2000m	ラキシス 栗 牝5　Ｃ．ルメール 角居勝彦
第58回	2014年4月6日 阪神 芝2000m	キズナ 栗 牡4　武豊 佐々木晶
第57回	2013年3月31日 阪神 芝2000m	オルフェーヴル 栗 牡5　池添謙一 池江泰寿
第56回	2012年4月1日 阪神 芝2000m	ショウナンマイティ 栗 牡4　浜中俊 梅田智之
第55回	2011年4月3日 阪神 芝2000m	ヒルノダムール 栗 牡4　藤田伸二 昆貢
第54回	2010年4月4日 阪神 芝2000m	テイエムアンコール 栗 牡6　浜中俊 柴田政見
第53回	2009年4月5日 阪神 芝2000m	ドリームジャーニー 栗 牡5　池添謙一 池江泰寿
第52回	2008年4月6日 阪神 芝2000m	ダイワスカーレット 栗 牝4　安藤勝己 松田国英
第51回	2007年4月1日 阪神 芝2000m	メイショウサムソン 栗 牡4　石橋守 高橋成忠
第50回	2006年4月2日 阪神 芝2000m	カンパニー 栗 牡5　福永祐一 音無秀孝
第49回	2005年4月3日 阪神 芝2000m	サンライズペガサス 栗 牡7　幸英明 石坂正
第48回	2004年4月4日 阪神 芝2000m	ネオユニヴァース 栗 牡4　Ｍ．デムーロ 瀬戸口勉
第47回	2003年4月6日 阪神 芝2000m	タガノマイバッハ 栗 牡4　安藤勝己 松田博資
第46回	2002年3月31日 阪神 芝2000m	サンライズペガサス 栗 牡4　安藤勝己 石坂正
第45回	2001年4月1日 阪神 芝2000m	トーホウドリーム 栗 牡4　安藤勝己 田島良保
第44回	2000年4月2日 阪神 芝2000m	メイショウオウドウ 栗 牡5　飯田祐史 飯田明弘
第43回	1999年4月4日 阪神 芝2000m	サイレントハンター 美 牡6　吉田豊 大久保洋
第42回	1998年4月5日 阪神 芝2000m	エアグルーヴ 栗 牝5　武豊 伊藤雄二
第41回	1997年3月30日 阪神 芝2000m	マーベラスサンデー 栗 牡5　武豊 大沢真
第40回	1996年3月31日 阪神 芝2000m	タイキブリザード 美 牡5　岡部幸雄 藤沢和雄
第39回	1995年4月2日 京都 芝2000m	インターマイウェイ 栗 牡5　松永幹夫 中村均
第38回	1994年4月3日 阪神 芝2000m	ネーハイシーザー 栗 牡4　塩村克己 布施正
第37回	1993年4月4日 阪神 芝2000m	メジロマックイーン 栗 牡6　武豊 池江泰郎
第36回	1992年4月5日 阪神 芝2000m	トウカイテイオー 栗 牡4　岡部幸雄 松元省一
第35回	1991年3月31日 京都 芝2000m	ホワイトストーン 美 牡4　田面木博公 高松邦男
第34回	1990年4月1日 阪神 芝2000m	スーパークリーク 栗 牡5　武豊 伊藤修司
第33回	1989年4月2日 阪神 芝2000m	ヤエノムテキ 栗 牡4　西浦勝一 荻野光男
第32回	1988年4月3日 阪神 芝2000m	フレッシュボイス 栗 牡5　武豊 境直行
第31回	1987年4月5日 阪神 芝2000m	ニシノライデン 栗 牡6　田原成貴 伊藤修司
第30回	1986年3月30日 阪神 芝2000m	サクラユタカオー 美 牡4　小島太 境勝太郎

第1～11回ならびに第16～24回は3月初旬～中旬に開催。第12～15回は4月初旬や5月中旬にも開催された。そして、第25回以降は桜花賞前週の3月最終週～4月1週目に定着。春の阪神開催の中核を成すレースのひとつとして、長きにわたり存在感を示している。

施行場所：阪神芝2000m（右回り）
出走資格：4歳以上
１着賞金：2億円
負担重量：定量

G1昇格に伴い、同一年度に大阪杯、天皇賞（春）、宝塚記念のすべてのレースに優勝した場合、内国産馬に対しては2億円、外国産馬に対しては1億円の褒賞金が交付されるようになった。