上半期の総決算であるグランプリレース・宝塚記念。前走ローテに関しては、2008年以降、5勝を含む9連対の天皇賞（春）が最有力ステップ。ただし、天皇賞（春）の1～2着馬は【1.1.2.13】という低調な成績に終わっている。3200m→2200mと距離が大きく短縮されることに加え、京都外回り→阪神内回りとコース形態も様変わりするため、天皇賞（春）と宝塚記念を続けて好走するのは至難の業なのだ。むしろ同組では、3着以下に敗れた実力馬の巻き返しのほうに期待が持てる。舞台となる阪神2200mは最初のコーナーまでの距離が約520mと長く、枠順による有利不利は小さめ。それよりも急坂を2回上ることによるスタミナ消費や、内回り適性の有無などが重要となるコースである。（各種データ、原稿は本年のレース発走前のものとなります）※2024年は京都・芝2200mで行われます

U指数とは？

2013、14年の優勝馬ゴールドシップ

上半期の中央競馬を締めくくるグランプリレースで、長距離路線、マイル中距離路線を戦ってきたトップホースが一堂に会す。古くはシンザン、スピードシンボリ、ハイセイコー、トウショウボーイなど、優勝馬の欄には往年の名馬の名前がズラリ。第29回（1988年）は昭和から平成にかけてオグリキャップとともに“芦毛対決”で競馬シーンを盛り上げたタマモクロスが勝ち、第31回（1990年）にはそのライバルだったオグリキャップが単勝1.2倍の断然人気を背負いながらまさかの2着に敗れる“事件”が起きた。また、第32～34回（1991～1993年）にかけては、メジロライアン、メジロパーマー、メジロマックイーンと異なるメジロ勢が3連覇するという珍しい記録が生まれている。第39回（1998年）は絶頂期のサイレンススズカが逃げきって待望のG1タイトルを獲得。第42回（2001年）は、ずっと後塵を拝してきた宿敵テイエムオペラオーをメイショウドトウが初めて撃破したことで、おおいに盛り上がった。第47回（2006年）はディープインパクト、第53回（2012年）はオルフェーヴルと、3冠馬が貫禄の勝利。そしてゴールドシップが、第54～55回（2013～2014年）と史上初の連覇を達成。第61～62回（2020～2021年）はクロノジェネシスが史上2頭目の連覇を達成した。

▼2013年のゴールドシップは天皇賞敗戦からの見事な復活劇を遂げた。