第６３回安田記念（２日、東京１１Ｒ、ＧＩ、３歳上オープン国際（指）、定量、芝１６００メートル、１着本賞金１億円＝出走１８頭）岩田康誠騎乗の昨年の最優秀短距離馬ロードカナロアが、力強く伸びて１番人気に応え、１９８４年のグレード制導入後で史上７頭目となる芝のスプリント＆マイル両分野でのＧＩ制覇を達成した。勝ちタイムは、昨年の日本レコード（当時）にコンマ２秒差に迫る歴代２位の１分３１秒５（良）。２着に３番人気ショウナンマイティ、３着には１２番人気ダノンシャークが入り、２番人気グランプリボスは１０着に終わった。

　これが世界王者の強さだ。長い直線での追い比べ。迫り来る後続の蹄音が、ロードカナロアの推進力になった。ＧＩ“２階級制覇”に導いた岩田康誠騎手は、誇らしげに両手を天に突き上げた。

　「本当にうれしいです。世界のレースを制しているので、マイルでも負けるわけにはいかなかった。ゴールまで必死に追いました」

　昨年９月のスプリンターズＳで優勝し、１２月には世界中から強豪が集結した香港スプリントを日本馬で初Ｖ。今年３月の高松宮記念も制して、スプリントＧＩ３連勝中だったロードカナロアが、春のマイル王にも輝いた。１９８４年のグレード制導入以降、芝のスプリント、マイル両分野でのＧＩ制覇は史上７頭目の快挙だ。

　前半３ハロン３３秒９のハイペース。中団やや後方の外めできっちりと折り合った。直線に向いて馬場の真ん中に進路をとると、鞍上のゴーサインに鋭く反応して一気に加速。残り２００メートルで抜け出してから外によれたが、最後まで脚いろは衰えず、ショウナンマイティをクビ差振り切った。

　「物見をして何回か外によれてしまったけど、後ろから来たら来ただけ伸びてくれた」

　マイル戦は２年５カ月ぶり。だが、心肺機能が高く、レースセンスも抜群のカナロアを陣営は信じていた。「東京の１６００メートルで勝った意味は大きい」と胸を張る安田隆行調教師。香港メディアから香港マイル（１２月８日、シャティン、ＧＩ、芝１６００メートル）へ挑戦する可能性を問われると、「すごく魅力的に見えてきました」と応じた。

　今後は連覇がかかるスプリンターズＳ（９月２９日、中山、ＧＩ、芝１２００メートル）が当面の目標。マイルＣＳ（１１月１７日、京都、ＧＩ、芝１６００メートル）でのマイルＧＩ連覇と、香港ＧＩの“２階級制覇”も視野に入る。岩田騎手は「暮れまで負けられない一戦が続くと思います」と締めくくった。　（川端亮平）

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■ロードカナロア　父キングカメハメハ、母レディブラッサム、母の父ストームキャット。鹿毛の牡５歳。栗東・安田隆行厩舎所属。北海道新ひだか町・ケイアイファームの生産馬で、馬主は（株）ロードホースクラブ。戦績１６戦１１勝（うち海外１戦１勝）。獲得賞金は６億３４５５万６９００円（うち海外８５２４万２９００円）。重賞は２０１１年ＧＩＩＩ京阪杯、１２年ＧＩＩＩシルクロードＳ、ＧＩスプリンターズＳ、ＧＩ香港スプリント、１３年ＧＩＩＩ阪急杯、ＧＩ高松宮記念に次いで７勝目。安田記念は安田隆行調教師が初勝利。岩田康誠騎手は０８年ウオッカに次いで２勝目。

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