第６０回産経大阪杯（３日、阪神１１Ｒ、ＧＩＩ、４歳上オープン国際（指）、別定、芝・内２０００メートル、１着本賞金６７００万円、１着馬に天皇賞・春の優先出走権＝出走１１頭）２番手を追走した横山典弘騎乗の２番人気アンビシャスが、粘るキタサンブラックをクビ差とらえてＶ。重賞２勝目を飾った。タイムは１分５９秒３（良）。宝塚記念（６月２６日、阪神、ＧＩ、芝２２００メートル）を視野に入れているが、次走は流動的だ。１番人気のラブリーデイは４着に敗れた。

　強い４歳世代でもトップクラスといわれる実力を見せつけた。ＧＩ馬５頭が参戦した一戦をアンビシャスが快勝。初コンビの横山典騎手は左手をグッと握りしめ、会心のガッツポーズを見せた。

　「デビューから見ていて、いい馬だと思っていた。オファーがきたときは『ヨシッ！！』と思ったし、結果が出せてよかった」

　これまでのイメージを一新する騎乗だ。道中は逃げるキタサンブラックを２番手でマーク。序盤は掛かり気味だったが、「ゴールドシップより楽でした」と余裕の笑みを浮かべた。直線では、粘るキタサンをクビ差とらえてＶ。「いつも通り、馬のリズムを重視して乗りました」と２２年連続ＪＲＡ重賞勝利にも淡々と語ったが、同じ近藤英子オーナーが所有した音無厩舎のカンパニー同様、ノリならではの思い切った脚質転換が見事に決まった一戦だ。

　この日の昼、横山典騎手は音無調教師と会うと「考えがあります」と先行策を伝えた。トレーナーも「騎手の意志が強かったので任せました。こんなにうまくいくとはね。自在に競馬ができる方が今後にとってもいい」と目を細める。

　前走の中山記念では２着。勝ったドゥラメンテがドバイシーマクラシックで２着、３着のリアルスティールはドバイターフで優勝した。ＧＩ級の力を、ＧＩ馬５頭を倒すことで証明した。

　近日中に放牧へ。「使うなら宝塚記念だけど、その線は薄いかな。夏休みなら秋は天皇賞・秋（１０月３０日、東京、ＧＩ、芝２０００メートル）が目標」と指揮官。毎日王冠（１０月９日、東京、ＧＩＩ、芝１８００メートル）を挟み、ＧＩを狙うプランが濃厚だ。

　「必ず大きいところでやってくれる馬」。横山典騎手が高く評価するアンビシャスがさらなる高みを目指していく。　（渡部陽之助）

★入場人員前年比２０２．５％

　産経大阪杯が行われた３日の阪神には、前年比２０２．５％の３万１３７３人が詰めかけた。好天に恵まれ、５頭のＧＩ馬が出走したとはいえ、昨年もキズナなど６頭のＧＩ馬がいただけに、異例の伸び。名手と名馬の競演にファンは沸いた。

★３日阪神１１Ｒ「産経大阪杯」の着順＆払戻金はこちら

アンビシャス　父ディープインパクト、母カーニバルソング、母の父エルコンドルパサー。黒鹿毛の牡４歳。栗東・音無秀孝厩舎所属。北海道浦河町・辻牧場の生産馬。馬主は近藤英子氏。戦績１０戦５勝。獲得賞金２億９４万９０００円。重賞は２０１５年ＧＩＩＩラジオＮＩＫＫＥＩ賞に次いで２勝目。産経大阪杯は音無秀孝調教師が０６年カンパニーに次いで２勝目。横山典弘騎手は初勝利。馬名の意味・由来は「大望のある」。

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