中京では日曜メインに東海Ｓ（２３日、ＧＩＩ、ダ１８００メートル）が行われる。１着馬にフェブラリーＳ（２月２０日、東京、ＧＩ、ダ１６００メートル）の優先出走権が与えられる重要な一戦。過去１０年（京都開催での２０１２、２０年を含む）では１番人気が５勝、２番人気が２勝、４番人気が３勝で、人気馬を中心に考えたい。

　連覇を狙うオーヴェルニュ（栗東・西村真幸厩舎、牡６歳）は前走のチャンピオンズＣは６着だったが、勝負どころで周りを囲まれて後ろの位置に下がりながらも盛り返していた。レース運びに幅が出たのは収穫で、相手関係が楽になる今回は期待がふくらむ。１３日には初コンビを組む団野大成騎手がまたがり、栗東ＣＷコースで一杯に追われて６ハロン８１秒４－１２秒０の好時計をマークしており、気配も上々だ。本来はスッと好位で流れに乗って、ラストの脚もしっかりまとめるレースセンスの良さが武器。引き続き３戦２勝と好相性の同舞台で勝ち負けを演じる。

　サンライズホープ（栗東・羽月友彦厩舎、牡５歳）の前走、チャンピオンズＣは１５着だったが、直線で挟まれる不利もあったので酌量の余地はある。４走前から着用したブリンカーの効果で集中力が増し、軌道に乗ってＧＩＩＩシリウスＳを勝った実績馬。１３日の栗東ＣＷコースでの１週前追い切りでは幸英明騎手を背に意欲の３頭併せ。一杯に追われてラスト１ハロン１１秒７（６ハロン８３秒５）とパワフルなフットワークで駆け抜け、併せた２頭に先着。ゴール板を過ぎても鞍上がしっかりと追う攻めの姿勢を見せており、調整は入念だ。中京コースも重賞勝ちを含む【２・１・０・１】と問題はなく、巻き返しが期待できる。

　アイオライト（美浦・武藤善則厩舎、牡５歳）は距離延長だった２走前の福島民友Ｃ（ダ１７００メートル）で逃げて２着とコーナー４つの競馬にもうまく対応し、前走のベテルギウスＳ（ダ１８００メートル）でも阪神の急坂を苦にすることなく逃げ切り、軌道に乗ってきた。鞍上の菱田裕二騎手がレース後に「最後までとてもいい脚で強かったと思います」と話していた通り、ここにきての充実ぶりが光る。自分の形に持ち込めれば簡単には崩れないだろう。

　グレートタイム（栗東・藤原英昭厩舎、牡７歳）は勝ちみに遅い印象だったが、２走前のブラジルＣで２着馬との追い比べを制してオープン初勝利を挙げ、前走のカノープスＳも好位から運んで２着と力のあるところを改めて証明した。母のミラクルレジェンドはダート重賞４勝をマークし、その半弟に交流ＧＩ東京大賞典を制したローマンレジェンドがおり、素質はここでも引けは取らない。ダ１８００メートルで２勝を挙げており距離短縮も問題はなく、上位争いが期待できる。

　プリティーチャンス（栗東・野中賢二厩舎、牝５歳）はここ２戦、みやこＳで４着、クイーン賞３着と重賞で健闘。Ｖ実績のある中京ダ１８００メートルで前進が見込めそうだ。

　重賞２勝のスワーヴアラミス（栗東・須貝尚介厩舎、牡７歳）は気分よく運べれば怖い存在。レパードＳ勝ちなど左回りで強さを見せているハヤヤッコ（美浦・国枝栄厩舎、牡６歳）、相手なりに走れるブルベアイリーデ（栗東・杉山晴紀厩舎、牡６歳）、牡馬相手の交流ＧＩＩ日本テレビ盃を含み重賞４勝のサルサディオーネ（大井・堀千亜樹厩舎、牝８歳）、芝重賞３勝馬でダート初挑戦のカデナ（栗東・中竹和也厩舎、牡８歳）などのレースぶりも注目される。

★東海Ｓの特別登録馬（想定騎手入り）はこちら　調教タイムも掲載

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