お笑いコンビ「かまいたち」のボケ担当、山内健司（３９）が、日本ダービー予想に参戦。親交のある福永祐一騎手（４３）＝栗東・フリー＝が騎乗する（５）コントレイルを本命に推した。２年前のダービーでは、福永騎乗のワグネリアンから、ブラストワンピース（５着）に“浮気”。単勝２０万円勝負で玉砕した。今度こそ福永騎手を信頼し、リベンジの大当たりを狙う。

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　競馬は大好きで毎週、全レースの馬券を買っています。世代の頂点を決める日本ダービーは、お笑い界でいえば「Ｍ－１グランプリ」。ただ、Ｍ－１は（コンビ結成から最大）１５回挑戦できますけど、ダービーは一生に１回。期間限定でよりハードルが高い、いわば“スーパーＭ－１”です。

　本命はコントレイルです。福永騎手と親しくさせていただいていることもあって、デビュー時から応援していた馬。〔３〕枠（５）番の枠を見て、思いが強くなりました。僕もＭ－１で体験していますけど、当日にいろんな要素がかみ合わないと取ることはできない。力があっても、１つのミスで逃してしまう可能性はある。シビアなレースになると思いますけど、ぜひ王者になってほしいです。

　福永さんとは、知り合って６年ほどになります。（お笑い芸人）ビタミンＳのお兄ちゃんが一緒にご飯へ行くときに、誘われたのがきっかけです。それから３人で、毎年のように２～３月に伊勢神宮へ参拝に行っています。最初は何回も落馬した年で、お兄ちゃんが「何か悪いものがついているかもしれん。ご祈祷（きとう）に行こう」と。ダービー必勝祈願も兼ねてね。

　なのに、２年前ですよ。応援していた（福永騎乗の）ワグネリアンが皐月賞で７着。ダービーでは「いらん！！」と思って、ブラストワンピースの単勝に２０万円ブチ込んだんです。そしたら、直線でブラストの進路が狭くなって…。前にいたのがなんとワグネリアン。福永さんが勝って、３連単は２００万円（２８５万６３００円）。いつもワグネリアンの１着固定で買っていたのに「俺、何しとんねん」って…。一番の思い出です。

　コントレイルは、前に行って、直線でもさらに強い、アーモンドアイのオークスのような戦い方（道中６番手から上がり最速）を見せてくれるんじゃないですか。〔３〕枠（５）番はお父さんのディープインパクトがダービーを勝ったとき（２００５年）と同じ。運命を感じます。後継馬はこの馬だ、とね。気になるのは福永さんがヴィクトリアマイル（ビーチサンバ９着）、オークス（リリーピュアハート９着）と続けて出遅れていること。まぁ、ダービーのために先に出遅れたんやと思っておきます。

　サリオスは前走、内の悪いところを通ったのに、直線ではコントレイルとたたき合いを演じた。２強の図式は変わらないと思います。皐月賞大敗組（ディープボンド、ビターエンダー）がその後のトライアルを勝っているんだから、（皐月賞の上位２頭を）逆転するのは難しいでしょう。

　ただ、ポジションを取るために脚を使わされるので外枠は厳しい。「内枠にやられてサリオス３着」も想定して、３連単（５）→（１２）→（１０）（１１）（２）（３）（６）（９）、（５）→（１０）（１１）（２）（３）（６）（９）→（１２）で夢を見たいと思います。

【かまいたち山内健司の日本ダービー予想】

◎（５）コントレイル

○（１２）サリオス

▲（１０）コルテジア

△△（１１）ガロアクリーク

△（２）アルジャンナ

△（３）ワーケア

△（６）ヴェルトライゼンデ

△（９）ダーリントンホール

■山内健司（やまうち・けんじ）　１９８１（昭和５６）年１月１７日生まれ、３９歳。島根県松江市出身。２００３年に吉本総合芸能学院（ＮＳＣ）大阪校に２６期生として入学。同期の濱家隆一（はまいえ・りゅういち）と、０４年５月に「鎌鼬（かまいたち）」を結成し、ボケ担当。０７年にＡＢＣお笑い新人グランプリ優勝。０８年には上方漫才大賞新人賞を受賞した。０９年４月にコンビ名をひらがなに変更。１３年ＡＢＣお笑いグランプリ優勝。「キングオブコント２０１７」優勝。「Ｍ－１グランプリ」は１７年から３年連続で決勝進出。今年４月から初の地上波冠レギュラー番組「かまいたちの机上の空論城」をカンテレで放送中（金曜深夜）。１６８センチ、６３キロ。



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