★日本馬が１７連勝中のジャパンＣ　外国馬はフランスからイレジンが参戦予定

１１月２６日、東京競馬場でジャパンＣが実施される。１９８１年に日本初の国際レースとして創設され、今年で４３回目を迎えるジャパンＣ。今年は国内外のＧＩで５連勝中のイクイノックス（牡４歳、美浦・木村哲也厩舎）、ＧＩ４連勝中の牝馬３冠馬リバティアイランド（牝３歳、栗東・中内田充正厩舎）、ＧＩ３勝馬タイトルホルダー（牡５歳、美浦・栗田徹厩舎）、昨年のダービー馬ドウデュース（牡４歳、栗東・友道康夫厩舎）、昨年の牝馬２冠馬スターズオンアース（牝４歳、美浦・高柳瑞樹厩舎）、昨年のジャパンＣ勝ち馬で史上２頭目の同レース連覇がかかるヴェラアズール（牡６歳、栗東・渡辺薫彦厩舎）、海外でＧＩ２勝を挙げているパンサラッサ（牡６歳、栗東・矢作芳人厩舎）のＧＩ馬７頭を含むＪＲＡ所属馬１７頭が登録している。また、海外からはフランスのＧＩ馬イレジン（騸６歳、Ｊ・ゴーヴァン厩舎）が参戦する予定で、地方競馬からは兵庫のクリノメガミエース（牝４歳、石橋満厩舎）とチェスナットコート（牡９歳、田中一巧厩舎）が登録している。ジャパンＣでは２００６年から日本馬が１７連勝中だが、今年はどのような結果になるだろうか。

★“世界１位”の貫録を示し天皇賞・秋を連覇　国内外でＧＩ５連勝中のイクイノックス

前走の天皇賞・秋で、史上３頭目の同レース連覇を遂げたイクイノックス（牡４歳、美浦・木村哲也厩舎）は、今年のジャパンＣ出走予定馬で最多のＧＩ５勝を挙げており、昨年の天皇賞・秋、有馬記念、今年のドバイシーマクラシック（ＵＡＥ）、宝塚記念、天皇賞・秋と国内外でＧＩ５連勝中。同馬はドバイシーマクラシックの走りが評価され、４月にＩＦＨＡ（国際競馬統括機関連盟）から発表された「ロンジンワールドベストレースホースランキング」でレーティング１２９を獲得しており、最新の同ランキングでも首位をキープしている。ＧＩ競走（ＪＲＡ＋海外）出走機会６連勝となれば、テイエムオペラオー、ロードカナロアに並ぶグレード制が導入された１９８４年以降のＧＩ出走機会最多連勝タイ記録となるが、イクイノックスは国内外の強豪が集うジャパンＣでも〝世界１位〟の貫録を示して連勝を伸ばすことができるだろうか。なお、イクイノックスの父キタサンブラックは、２０１６年にジャパンＣを勝っており、同レースの父子制覇がかかる。


★国内最高額１着賞金５億円のジャパンＣ　イクイノックス、パンサラッサが勝てば総獲得賞金歴代１位

ジャパンＣの１着賞金は５億円で、有馬記念と並び国内最高額を誇る。イクイノックス（牡４歳、美浦・木村哲也厩舎）は、ＪＲＡで１２億５２６９万２０００円、海外で４億５８８９万１００円を獲得しており、ジャパンＣを勝てばＪＲＡ獲得賞金ランキングで歴代３位、ＪＲＡ以外の競走も含めた総獲得賞金ランキングでは歴代１位となるが、ＧＩ６連勝で総獲得賞金２０億円の大台を突破することができるだろうか。なお、イクイノックスは今年のドバイシーマクラシック（ＵＡＥ）を勝っているため、ジャパンＣの褒賞金交付対象馬となっており、１着で２００万米ドル、２着で８０万米ドル、３着で５０万米ドル、前記以外の成績なら、１０万米ドルが交付される。また、パンサラッサ（牡６歳、栗東・矢作芳人厩舎）は、ＪＲＡ以外の競走も含めた総獲得賞金がイクイノックスを上回る歴代３位の１８億４４６６万３２００円で、ジャパンＣを勝てば総獲得賞金歴代１位となる。

ちなみに、今年のＪＲＡ競走での獲得賞金ランキングを見ると、上位を３歳馬が占めており、１位はダービー馬のタスティエーラ、２位は皐月賞馬のソールオリエンス、３位はジャパンＣにも登録があるリバティアイランド（牝３歳、栗東・中内田充正厩舎）で、イクイノックスは４歳以上馬では最上位の４位となっている。

★現役最多、ＪＲＡ・ＧＩ４勝の２頭が対決！イクイノックス＆リバティアイランド

今年のジャパンＣには、現役馬で最多のＪＲＡ・ＧＩ４勝を挙げているイクイノックス（牡４歳、美浦・木村哲也厩舎）、リバティアイランド（牝３歳、栗東・中内田充正厩舎）の２頭が出走する予定。イクイノックスはＪＲＡ・ＧＩ４勝に加え、今年のドバイシーマクラシック（ＵＡＥ）も勝っており、国内外でＧＩ５連勝中。リバティアイランドは昨年の阪神ＪＦ、今年の桜花賞、オークス、秋華賞を制してＪＲＡ・ＧＩ４連勝中。ジャパンＣでのＪＲＡ・ＧＩ４勝以上馬同士の対決は４回目となるが、２頭の初対決はどのような結果になるのだろうか。なお、リバティアイランドが勝てば、グレード制が導入された１９８４年以降で９頭目のＪＲＡ・ＧＩ年間４勝以上馬となる。

★今年の牝馬３冠馬が古馬と初対戦　ＪＲＡ・ＧＩ５勝目を狙うリバティアイランド

今年の牝馬３冠馬でＪＲＡ・ＧＩ４勝を挙げているリバティアイランド（牝３歳、栗東・中内田充正厩舎）は、デビューから６戦連続で１番人気に支持されており、通算６戦５勝、２着１回という成績を残している。リバティアイランドは今回が古馬との初対戦となるが、国内外でＧＩ５連勝中のイクイノックス（牡４歳、美浦・木村哲也厩舎）、ＧＩ３勝馬のタイトルホルダー（牡５歳、美浦・栗田徹厩舎）、昨年のダービー馬ドウデュース（牡４歳、栗東・友道康夫厩舎）など古馬の強豪が集うジャパンＣでどのような走りを見せるだろうか。なお、ＪＲＡ・ＧＩ５勝目を挙げれば、グレード制が導入された１９８４年以降で８頭となる。また、キャリア６戦のリバティアイランドが勝てば、エルコンドルパサー（１９９９年）、アーモンドアイ（２０１８年）のジャパンＣ最少キャリア勝利記録に並ぶ。

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