土曜１２日の中山メインは中山牝馬Ｓ（ＧＩＩＩ、芝１８００メートル）。牝馬同士のハンデ戦らしく波乱含みの一戦で、前３年の３連単配当は全て１０万円オーバーとなっている。今年は重賞ウイナーが８頭と例年以上に粒ぞろいのメンバー構成だが、果たして結末はいかに－。

　ルビーカサブランカ（栗東・須貝尚介厩舎、５歳）はなかなか勝ち切れないレースが続いていたが、２走前のオリオンＳを制してオープン入りすると返す刀で重賞初挑戦の愛知杯をＶとここへきて本格化ムード。空いたインをスパッと突いて３６年連続のＪＲＡ重賞制覇を飾った武豊騎手の手綱も光った。２日は栗東ＣＷコース６ハロン８５秒９－１１秒３を強めにマークし、「動きはいいし、順調です。１８００メートルは少し短いのでどうかだけど、ジョッキーがうまく対応して乗ってくれると思う」と須貝尚介調教師。ハンデは前走から３キロ増の５５キロでも重賞連勝のチャンスは十分だ。

　ミスニューヨーク（栗東・杉山晴紀厩舎、５歳）＝５５キロ＝も前走のターコイズＳで重賞初Ｖを飾った。道中最後方から上がり３ハロン最速の３４秒６で差し切ったレースぶりは豪快の一語。中山では【３・０・０・１】と抜群の相性を誇る。３日は栗東ＣＷコースでラスト１ハロン１０秒９（６ハロン８２秒６）をマークするなど休み明けでも攻め気配は絶好だ。「状態は安定しています。前走は強かった。ああいう脚を使うイメージはなかったのですが、新たな面を見せてくれました。中山は実績がありますし、引き続き楽しみです」と杉山晴調教師は腕をぶす。

　テルツェット（美浦・和田正一郎厩舎、５歳）は昨年、ダービー卿チャレンジＴ、クイーンＳと重賞２勝を飾った。ヴィクトリアマイル１４着、エリザベス女王杯１１着とＧＩでは壁にはね返されたが、牝馬同士のＧＩＩＩなら首位候補だ。１週前は美浦Ｗコースで障害王オジュウチョウサンと併せ馬をこなし、「動きは良かったと思います。（オジュウに）伸び負けしなかったし、むしろ切れ味では上回る感じでした。どこの競馬場でも走れているので中山の１８００メートルも問題ないと思います」と和田正一郎調教師。小柄なだけにトップハンデ５６・５キロの克服が鍵になりそうだ。

　フェアリーポルカ（栗東・西村真幸厩舎、６歳）＝５６キロ＝は一昨年に優勝し、昨年はハナ、クビ差の３着とこのレースで強さを見せている。一昨年の福島牝馬Ｓを最後に勝利から遠ざかっているが、前走・ターコイズＳも０秒５差４着。年齢的な衰えはなく、今年も争覇圏内だろう。

　スマイルカナ（栗東・水野貴広厩舎、５歳）＝５６キロ＝は所属していた高橋祥泰厩舎の定年解散に伴って転厩した。中山はフェアリーＳ、ターコイズＳと重賞２勝を挙げる得意コース。距離延長でスッと先手を奪えればスランプ続きから一変しても不思議はない。

　ドナアトラエンテ（美浦・国枝栄厩舎、６歳）＝５５キロ＝は昨年、福島牝馬Ｓでハナ差２着、府中牝馬Ｓで０秒３差４着と初のタイトルまであと一歩のところまで来ていた。将来を嘱望されてきたＧＩ７勝ジェンティルドンナの全妹も、はや６歳。所属クラブの規定で引退が迫っているだけに、何とかひと花咲かせたいところだ。

　昨年のサンスポ賞フローラＳを制したクールキャット（美浦・奥村武厩舎、４歳）＝５４キロ、牡馬相手のディセンバーＳを逃げ切ったローザノワール（栗東・西園正都厩舎、６歳）＝５４キロ、この舞台でフラワーＣ勝ちの実績があるアブレイズ（栗東・池江泰寿厩舎、５歳）＝５６キロ＝なども一発を狙う。

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