京成杯の追い切りが１５日、東西トレセンで行われた。美浦では昨年１１月の東京で５馬身差で新馬勝ちした良血スカイグルーヴが、Ｗコースで上々の動き。ダイナカールやエアグルーヴなど名牝の血を引き、注目度は高い。デビュー２戦目での重賞制覇なるか注目だ。

　新たな挑戦へ、日本屈指の良血が躍動した。雨中のＷコースで、昨年１１月の新馬勝ち以来となるスカイグルーヴが３頭併せで楽々と併入。見届けた木村調教師も「順調にきていると思います」と好仕上がりを伝えた。

　外サクライロ（未勝利）、中ユナカイト（２勝クラス）を追走し、４コーナーで内へ。一杯に追われる２頭に馬なりで併入し、５ハロン６８秒２－１２秒３をマークした。力の要る重馬場もお構いなしの弾むようなフットワークで、デキの良さを猛アピールだ。

　昨秋の東京芝２０００メートルでの初陣が圧巻だった。最内枠から押し出されるようにハナに立ち、２馬身リードで直線へ。残り４００メートルでルメール騎手がわずかに手綱を握り直すと、追われることなく５馬身差をつけた。「すごい。能力があります。上のクラスに行っても通用します」と鞍上がほめちぎる爆勝だった。

　トレーナーも「２０００メートルをゆったり回って競馬ができたので、継続していければ」とたたえた一方、「（競馬の形は）あまり良くなかったですね」と本音もチラリ。ただ、それも「毎回逃げられるわけではないですし、余裕を持って走れるようにしないと先がない」と将来を考えての期待の裏返しだ。

　オークス馬の４代母ダイナカールから、３代母エアグルーヴ（オークス、天皇賞・秋）、祖母アドマイヤグルーヴ（エリザベス女王杯連覇）と連なる名牝系。京阪杯２着の母アドマイヤセプターの全弟には皐月賞＆日本ダービーの２冠馬ドゥラメンテがいるなど、近親も豪華絢爛（けんらん）だ。父も爆発的な末脚で菊花賞＆ジャパンＣを制したエピファネイアと、血統に裏付けられた将来性は底が知れない。

　２０００メートル施行となった１９９９年以降の京成杯で、牝馬は１５頭参戦して３着が最高。だが、歴史に新しい一ページを刻んだとき、クラシック戦線にスカイグルーヴの名が高らかに響きわたるに違いない。　（千葉智春）

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