第７０回鳴尾記念（３日、阪神１１Ｒ、ＧＩＩＩ、３歳上オープン国際（特指）、別定、芝・内２０００メートル、１着本賞金４１００万円　＝出走１０頭）武豊騎乗で３番人気のステイインシアトルがマイペースの逃げで押し切り、重賞初勝利。キャリアわずか１０戦目でタイトルを手に入れた。池江厩舎はすべて違う馬で同一重賞３連覇（グレード制導入後初）。タイム１分５９秒４（良）。クビ差２着が１番人気のスマートレイアーだった。

　本格化のときが近づいてきた。６歳馬ステイインシアトルが、堂々と逃げ切って初の重賞タイトルをゲット。コンビで７戦４勝の武豊騎手は、してやったりの表情だ。

　「うまくいきましたね。馬もレースを覚えてきて、非常に乗りやすかった。自分のペースで運べれば強いですね」

　好発を決めてスッと先手を奪い、前半１０００メートル１分１秒６という絶妙のペースに持ち込んだ。余力十分に直線に入ると、しぶとい粘り腰を発揮。外から差を詰めたスマートレイアーの猛追をクビ差で振り切った。

　ラブリーデイ、サトノノブレスに次いで鳴尾記念３連覇となった池江調教師は「たまたまですよ」と謙遜しつつ「ジョッキーの進言もあり、このレースを使うことになりましたが“神騎乗”でしたね。しびれました」と鞍上をたたえた。

　池江厩舎では安田記念に出走するサトノアラジンなどと同期。クラシックを期待されたが、デビュー２戦目で挑んだ３歳春の京都新聞杯で１５着に敗れた後、脚部不安で１年７カ月も休養し、出世が遅れてしまった。

　今もまだ使い込めず、間隔をあけて出走しているが、キャリアは１０戦と浅く、伸びしろは十分にある。武豊騎手も「まだまだ良くなる余地を残しているし、さらに活躍できると思います」と今後の飛躍を誓う。

　次走は函館記念（７月１６日、函館、ＧＩＩＩ、芝２０００メートル）か、小倉記念（８月６日、小倉、ＧＩＩＩ、芝２０００メートル）の予定。遅咲きのステイインシアトルが、今年の夏を熱く盛り上げる。　（斉藤弘樹）

★３日阪神１１Ｒ「鳴尾記念」の着順＆払戻金はこちら　レース後談話も掲載

ステイインシアトル　父ステイゴールド、母シアトルサンセット、母の父ビロングトゥミー。黒鹿毛の牡６歳。栗東・池江泰寿厩舎所属。北海道安平町・ノーザンファームの生産馬。馬主は青芝商事（株）。戦績１０戦５勝。獲得賞金９７８９万３０００円。重賞初勝利。鳴尾記念は池江泰寿調教師が２０１２年トゥザグローリー、１５年ラブリーデイ、１６年サトノノブレスに次いで４勝目。武豊騎手は１３年トウケイヘイローに次いで２勝目。馬名は「父名、母系より連想」。

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