第６１回京成杯オータムハンデキャップ（１１日、中山１１Ｒ、ＧＩＩＩ、３歳上オープン国際（特指）、ハンデ、芝・外１６００メートル、１着本賞金３９００万円　＝出走１５頭）池添謙一騎乗で１番人気の３歳馬ロードクエストが中団追走から末脚を伸ばして差し切り勝ち。重賞２勝目をマークした。タイム１分３３秒０（良）。１／２馬身差の２着には６番人気のカフェブリリアントが入り、トップハンデ５８キロのダノンプラチナが３着。サマーマイルシリーズは３戦全て勝ち馬が異なり、優勝馬なしという結果に終わった。

　外から一気にライバルたちをねじ伏せて、予行演習に一発解答だ。ＮＨＫマイルＣ２着のロードクエストが課題の右回りを克服。マイル戦線の主役に躍り出た。

　「春からコンビを組ませてもらって、なかなか“勝ち”という結果を出せなかったので、勝ててよかった」

　ホッとした様子の池添騎手。今回は自身の「右回りのマイルを試してみたい」というリクエストで選択した一戦だった。納得できる結果を出す必要があっただけに、責任を果たした形だ。

　遅れ気味のスタートはいつものこと。以前は最後方の位置で折り合いに専念したが、今回はあえてポジションを取りに中団へ。「少しハミをかんでいましたが、馬の後ろで我慢してくれた」と、ジョッキーは成長した姿を認識。さらに、春は直線一気で届かないケースが多かったが、外から早めに動き出して先行勢を差し切った。

　「気性が成長していたし、自分から動いて強い内容」と、あらゆる課題をクリアしたパートナーを絶賛。結果次第では左回りの天皇賞・秋という選択肢もあったが、「マイルがいいですね！」。この路線で頂点を狙うことを明言した。

　直線一気で差し切った新潟２歳Ｓ以降、思うような結果が出なかっただけに小島茂調教師も「ホッとした」と笑顔。前日には広島出身の両親と東京ドームへ行き、広島カープ２５年ぶりのリーグ優勝の瞬間に立ち会った。「いい親孝行ができました。（クエストは）赤ヘルではなかったけど、カープの勝ちの流れをもらいました」と、久々の勝利をカープ優勝と重ね合わせた。

　この後は富士Ｓ（１０月２２日、東京、ＧＩＩＩ、芝１６００メートル）からマイルチャンピオンシップ（１１月２０日、京都、ＧＩ、芝１６００メートル）へ。確かな成長を遂げた３歳馬ロードクエストが、この秋、マイル界を完全征服する。　（柴田章利）

★サマーマイルは優勝馬なし

　全３戦で行われたサマーマイルシリーズは、中京記念がガリバルディ、関屋記念はヤングマンパワー、京成杯ＡＨをロードクエストが勝って終了。各レースの勝ち馬が他のレースに出走せず、ポイントを獲得していないため、規定によりシリーズチャンピオンは該当馬なしとなった。これはシリーズが始まった２０１２年以来、２度目のこと。

★１１日中山１１Ｒ「京成杯オータムＨ」の着順＆払戻金はこちら

ロードクエスト　父マツリダゴッホ、母マツリダワルツ、母の父チーフベアハート。鹿毛の牡３歳。美浦・小島茂之厩舎所属。北海道様似町・様似堀牧場の生産馬。馬主は（株）ロードホースクラブ。戦績８戦３勝。獲得賞金１億５６５４万４０００円。重賞は２０１５年ＧＩＩＩ新潟２歳Ｓに次いで２勝目。京成杯ＡＨは小島茂之調教師、池添謙一騎手ともに初勝利。馬名は、「冠名＋探求」。

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