阪神開幕週の日曜メーンはセントウルＳ（ＧＩＩ、芝１２００メートル）。秋最初のＧＩスプリンターズＳ（１０月４日、中山、芝１２００メートル）の最も重要な前哨戦で、１着馬には優先出走権が与えられる。また、サマースプリントシリーズ最終６戦目でもあり、シリーズチャンピオンが決まる一戦。休養明けの実績馬と、夏に力を付けた新興勢力の激突がみどころとなる。

　ストレイトガール（栗東・藤原英昭厩舎、牝６歳）は今春のヴィクトリアマイルでＧＩ初制覇を飾ったが、もともとスプリント路線を歩んできた。今回はヴィクトリアマイル以来４カ月ぶりのレースになるが、帰厩後は５本の時計をマーク。１週前追い切りの動きも抜群で、力を出せる状態に仕上がっている。阪神コースの経験は２歳時の５００万下の１戦のみで７着に敗退しているが、力を付ける前のこと。本格化した今なら問題ないはずだ。サマースプリントシリーズとは無縁の秋初戦だが、最有力候補といっていい。

　同厩のウリウリ（牝５歳）はオープン特別・安土城Ｓ→ＧＩＩＩ・ＣＢＣ賞と連勝し、勢いがある。こちらも調整過程は万全。２０ポイントでシリーズ首位のベルカントがスプリンターズＳに直行するため、ここを勝てばシリーズ王者の座を獲得する。また、岩田康誠騎手にとっても勝てばサマージョッキーズシリーズ逆転Ｖの可能性があり、負けられない戦い。実績上位・ストレイトガールにとって、“身内”のこの馬が最大の敵となるだろう。

　函館スプリントＳ２着、アイビスサマーダッシュ３着のアースソニック（栗東・中竹和也厩舎、牡６歳）も、勝てば２１ポイントとなり、シリーズ王者に決まる。鞍上に名手ミルコ・デムーロを配して勝負がかり。関西馬ながら阪神の芝は何と３年半ぶりの参戦となるが、【０・１・１・１】と苦にしていない。Ｍ．デムーロ騎手は岩田騎手の追撃を振り切ってサマージョッキーズシリーズＶを狙うだけに、力が入るところだ。

　ハクサンムーン（栗東・西園正都厩舎、牡６歳）は長くスプリント路線を牽引（けんいん）してきた快速馬。２０１３年には王者ロードカナロアを振り切ってこのレース優勝、昨年も２着と相性は良く、今年も上位争いは必至だろう。

　昨年の覇者リトルゲルダ（栗東・鮫島一歩厩舎、牝６歳）はその後、不振が続いていたが、前走のＧＩＩＩアイビスサマーダッシュで不利がありながら５着と好走。いい頃の状態に戻りつつあるだけに軽視はできない。今回は【２・０・１・１】と手の合う川田将雅騎手と久々のコンビを組む。

　芝１２００メートル２戦２勝のアクティブミノル（栗東・北出成人厩舎、牡３歳）、スプリンターとしての高い資質を秘めるマテンロウハピネス（栗東・昆貢厩舎、牡３歳）、武豊騎手のＪＲＡ重賞３００勝がかかるバーバラ（栗東・小崎憲厩舎、牝６歳）、古豪マヤノリュウジン（栗東・庄野靖志厩舎、牡８歳）なども上位争いに加わってきそうな実力があり、いずれも注意が必要だ。

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