密着取材で勝ち馬を探し出すＧＩ企画『東西現場記者走る』。今週の朝日杯ＦＳは、阪神ＪＦを◎△△○で仕留めて勢いに乗る東京サンスポ・千葉智春記者（３４）が担当する。連載初日は、新馬－小倉２歳Ｓ－京王杯２歳Ｓと３連勝中のファンタジストに注目。初のマイルが鍵だが、陣営を直撃して不安は一掃された。

　栗東入りの日曜、会社のテレビで見ていた阪神ＪＦを◎△△○で的中し、心からホッとした。ＧＩで３週続けて３連単的中後は３連敗していただけに、長いトンネルを抜けた気分。ＷＩＮ５も的中し、勝ち馬を見抜く精度も高まっている。肩の力も抜けて連載に突入だ。

　中心視されるのは牡馬相手に楽勝続きの紅一点グランアレグリア。先週に密着した藤沢和調教師の表情を見ても、期待の程がうかがえた。ただ、繊細な牝馬だけに、週末まで動向を注視する必要がある。まずはフラットな気持ちで、月曜朝の栗東に乗り込んだ。

　初日のターゲットはファンタジスト。阪神ＪＦの◎ダノンファンタジーはファンタジーＳの快勝時にほぼ本命と決めていたが、同日の京王杯２歳Ｓで３連勝を飾った、同じく夢が広がる名前のこの馬も気になっていた。その前走は、前半３ハロン３８秒０の超スローペースでも折り合いがついていたが、抜け出したゴール前で外に寄れ、内のアウィルアウェイに詰め寄られた辛勝。距離延長はどうか？と思ったが、そこは武豊騎手を直撃して疑念が晴れた。

　「詰め寄られたように見えるけど、物見をしたからね。ゴール板が大きいから驚いたみたい」

　その点には、担当の硎屋（とぎや）助手も同意。加えて「内の馬に何発も右ムチが入っていたことに驚いた気もする。馬は余裕があったということでしょう」と付け加えた。距離延長は問題なしとみていいだろう。

　７月の初陣で４４８キロだった馬体重は、使うごとに増えて前走で４７４キロ。中間もカイバ食いは良く、「首やお尻は、さらに大きくなっています」と同助手は成長に目を見張る。１週前の５日には坂路で４ハロン４９秒５の一番時計。前走時に梅田調教師が「この時期のレッツゴードンキより上」と言っていたように、完成度の高さはメンバー随一かもしれない。

　「前走で折り合いに問題がなかったのはマイルに向けて収穫だったし、能力を感じた」と手応え十分の武豊騎手にとっては、ＪＲＡ平地ＧＩ全制覇へ残すは朝日杯ＦＳとホープフルＳのみ。偉業へリーチをかけるかも…と夢想が広がった。（千葉智春）

東西現場記者走る　２０１４年の春に始まったＧＩ限定の連載企画。東西サンスポの精鋭記者がトレセンで１週間の密着取材を行い、勝ち馬に迫る。結論を出すのはレース当日の紙面。千葉記者は今秋、ＪＢＣ３競走を担当し、スプリントの３連単２万３５１０円を◎◯▲で、クラシックの３連単４８９０円は◎◯△△で的中した。

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