今週の中山メインは、皐月賞トライアルのＧＩＩフジテレビ賞スプリングステークス。有力馬ゴーフォザサミットを管理する藤沢和雄調教師（６６）＝美浦＝は、このレースを過去に３勝しており、勝てば歴代最多タイとなる。昨年のダービートレーナーが送り出す素質馬に注目だ。

　昨年、レイデオロでダービーを制した藤沢和厩舎が、今年も春クラシック戦線に殴り込みをかけようとしている。関東の名匠がスプリングＳに送り出すのはゴーフォザサミット。ここ３戦続けて上がり３ハロンメンバー最速の脚を使っている切れ者が、皐月賞の権利取りに必勝態勢だ。

　「ハーツクライ産駒でもう少し時間がかかるかと思ったけど、早めに２つ勝たせてもらえたからね。何とかクラシックに連れていきたい」

　そう意気込む藤沢和調教師はこれまで、スプリングＳを３勝（１９９６年バブルガムフェロー、２００７年フライングアップル、１４年ロサギガンティア）。今回勝てば、尾形藤吉元調教師に並ぶ歴代最多Ｖとなる。現役最多のＪＲＡ１３８８勝トレーナーにとって、舞台に不足はない。

　手綱を託される田辺騎手も、確かな感触をつかんで臨む一戦だ。

　「馬群が固まったレースになりやすい中山は、この馬にはいいかもしれませんね」

　初めてコンビを組んだ共同通信杯は４着に終わった。スタート直後に内の馬に寄られてダッシュがつかず、最後方からのレース。勝負どころでインを突いて馬群をさばいたが、スローペースで先行勢を捕らえきることができなかった。ただ、３ハロン３３秒２の末脚は、ひときわ目を引くもの。上位馬と能力の差はないと感じさせるに十分だった。

　「まだ緩いところがあって、追走に余裕がありませんでしたね。それでも、追い出してからの反応はよかったし、いいものがあるのは確かです」

　美浦のＷコースで行った１週前追い切りにも同騎手が騎乗。４ハロン５３秒６?１２秒９と軽めながら反応は上々で、重心の低いフットワークと引き締まった馬体が目を引いた。

　中山芝１８００メートルは、未勝利戦を中団から一気に突き抜けた舞台。優勢が伝えられる弥生賞組への対抗勢力として、ゴーフォザサミットが勝って世代の頂点へ突き進む。

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★展望

　朝日杯ＦＳ２着のステルヴィオが実績は上位。広いコース向きの末脚勝負タイプだが、札幌のコスモス賞を制しており、小回りの１８００メートルにも適性はある。ゴーフォザサミットは前走で出遅れに泣いたが、重賞でも通用する力を示した。セントポーリア賞を快勝した道営馬ハッピーグリンも侮れない。他にも東スポ杯２歳Ｓ２着のルーカスや、逃げて連勝中のエポカドーロ、高野厩舎＆北村友騎手でフィリーズレビューに続く重賞Ｖを狙うレノヴァールなどが有力視される。

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