２００４年皐月賞、０６年天皇賞・秋などＧＩ５勝を挙げたダイワメジャー（父サンデーサイレンス）が、種牡馬としても存在感を示している。春は初年度産駒のカレンブラックヒルがＮＨＫマイルＣでＧＩ初制覇、９日にはエピセアロームがセントウルＳで古馬を撃破した。神戸新聞杯にはメイショウカドマツとブレイズアトレイルが出走。２頭を管理する藤岡健一調教師（５１）＝栗東＝はタイプの異なる“メジャー２騎”で菊花賞切符を狙っている。

　父譲りのスピードとパワーで菊花賞切符をゲットだ。トライアルにダイワメジャー産駒のメイショウカドマツとブレイズアトレイルを送り込む藤岡健調教師が力を込める。

　「カドマツは前に行くし、ブレイズは控える。ともにレースのタイプが違うので楽しみ。距離は問題ないですし気になるなら使いません」

　トレーナーが「成長が早く、春の段階でできていましたから」と高い完成度を評価するメイショウカドマツはこの春、トップクラスと好勝負をしてきた。

　若葉Ｓではのちの皐月賞２着馬、ダービーで１番人気４着のワールドエースからコンマ３秒差の２着。皐月賞はゼロスと後続を離して先手を争う厳しい流れになったが、８着と大きく崩れなかった。前走のラジオＮＩＫＫＥＩ賞４着後は放牧を経て、４日に栗東へ入厩し、１２日には坂路で４ハロン５３秒１－１２秒６をマークした。２カ月半ぶりの実戦になるが、「間隔は開いていますが、ここを目標にしていますから」と藤岡健調教師は仕上がりに自信を持っている。

　ブレイズアトレイルは休養をはさみ、充実一途。未勝利戦１着後にねん挫で休養したが、６カ月半ぶりに出走した鳥栖特別（芝２０００メートル）を１分５９秒０（良）の好タイムで快勝。５００万下とはいえ、初対戦の古馬を一蹴した。キャリアは浅く、伸びしろは大きい。

　「馬が成長して緩いところが抜けてきたし、休養明けを使って良くなっています。前走のレース内容がいいので、ここでどれだけやれるか」とこちらも期待は大きい。

　賞金９００万円の２頭にとって３着まで優先出走権が与えられる神戸新聞杯は菊花賞への最後のチャンス。先行するメイショウカドマツと好位から差すブレイズアトレイル。そろってトライアルを突破し、淀の菊舞台へ駒を進めたい。（森田実）

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