日本ダービーの追い切りが東西トレセンで行われた。美浦トレセンでは、皐月賞３着ダノンキングリーが主戦の戸崎騎手を背にＰコースで５ハロン６９秒６－１２秒９をマークし、併せ馬で併入。『調教ズバッと！採点』は２４点で、戸崎騎手は「簡単に勝てるレースではないが、勝ちたい」と日本ダービー制覇に闘志を燃やした。

　皐月賞３着で連勝が止まっても、評価が下がることはない。２戦２勝と得意の東京で逆転を狙うダノンキングリーは、派手なアクションこそなかったが、Ｐコースで力強い動きを見せた。

　戸崎騎手が騎乗して、僚馬シェーナ（１０００万下）を追いかける。テーマの折り合いもぴったりで、直線では外へ。最後まで馬なりで“静”の姿勢を貫きながら、５ハロン６９秒６－１２秒９でフィニッシュ。一完歩ごとに力強さが増すフットワークと引き締まった馬体で、大一番を前に不安を一掃してみせた。

　「先週（Ｗ６ハロン７９秒８で）しっかりとやっているので、手応えを見ながら道中のハミの取り方や折り合いの確認。気合も入っていました」

　新馬戦からコンビを組む戸崎騎手が好感触を伝えた。１冠目の着差はアタマ＋ハナ。直線で内から抜け出すときの瞬発力は鋭く、勝ち馬と同タイムだけに日本ダービーでの逆転は十分可能だ。

　「差がなかったので悔しい思いをしたが、イメージ通りのレースはできた。スピードがあってセンスもいいので競馬はしやすい」。昨年は皐月賞馬エポカドーロで臨み、半馬身差２着に惜敗。「今までと違う景色が見られたので、ダービーを勝ちたいという気持ちになった。簡単に勝てるレースではないが、勝ちたい」と目を輝かせた。

　２００９年のダービーをロジユニヴァースで制した萩原調教師は、１０年ぶり４度目の出走。

　「（日本ダービーは）しばらく遠ざかって、もっと（管理馬を）出さなければならないと思っていました。前走もいい内容だったし、戸崎騎手を信頼してお任せする」と２度目の日本ダービーＶに意欲を見せる。

　新馬戦でオークス２着のカレンブーケドールを、共同通信杯では２歳王者のアドマイヤマーズを完封した。世代トップクラスの潜在能力があるのは間違いない。負けを知らない『東京』で、頂点を極める。（片岡良典）



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