いよいよ明日に迫った、上半期の総決算・帝王賞。帝王賞は時期的にドバイ帰りの馬でも出走可能。さらに2016年度から中央馬が7頭も出走できるため、最上級レベルのメンバーが集います。まさに「グランプリ決定戦」と呼ぶにふさわしいレースでしょう。それだけに2011年度以降は地方馬の連対ゼロと、地方馬が苦戦しており、3着馬を見ても、2015年のハッピースプリント(大井)が最高着順です。

　帝王賞の歴史を振り返ると、2006年・アジュディミツオ―、2007年・ボンネビルレコード、2008年・フリオーソと南関東勢が帝王賞を制したこともありました。しかし、その後、地方馬がどんどん影を潜めてしまったのは、(1)地方の中距離番組が減ったこと、(2)中央のダートの番組が充実し、早い時期からダートを目指す馬が多くなったことが影響しているでしょう。このままだと中央馬が地方に移籍する形でしか、活躍が見込めないような気がしてなりません。

　さて、中央馬の独占状態が続く帝王賞。最有力は日本代表として、ドバイワールドＣに挑戦した馬たち。昨年、ドバイワールドＣ・5着のアウォーディーが1番人気を裏切ったことから、ドバイワールドＣ上位馬には素直に飛びつけない方も多いかもしれません。しかし、世界のトップクラスが相手のドバイワールドＣで5着以内だった馬は、2015年のホッコ―タルマエが1着、遡れば2006年のカネヒキリが2着と、このレースで結果を残せています。昨年のアウォーディーもなんだかんだで3着でした。

　それに帝王賞に出走しなかった、ドバイワールドＣ5着以内の2011年のトラセンドや2007年のヴァーミリアンも、その次走のJBCクラシックやマイルCS南部杯を優勝していますから、少なくとも他の路線馬よりは信頼できるでしょう。ドバイワールドＣ5着以内が前提条件になるので、出走してくることは稀ですが、素直に本命馬にしても良さそうです。

　また、同年のフェブラリーＳ・3着以内の馬も有力。同年のフェブラリーＳで3着以内だった馬のこのレースでの成績は、過去10年で【0・2・2・1】。勝てないまでも安定した走りを見せています。2着の該当馬は、2016年のノンコノユメ、2014年のコパノリッキー。3着の該当馬は、2011年のバーディバーディ、2010年のテスタマッタ。

　唯一の着外は2010年のサクセスブロッケン。この年は豪華メンバー構成で、新旧王者の差し馬ヴァーミリアンやカネヒキリを意識したのか、まさかの逃げの手に出て8着に沈みました。戦前の段階ではフリオーソが逃げると目されていた中での逃げは、明らかに騎手が冷静ではなかったような？　騎手が普通に乗ってさえくれれば、フェブラリーＳで3着以内の馬は上位争いが濃厚と考えてもいいでしょう。

　しかし、2006年のフェブラリーＳの勝ち馬カネヒキリも帝王賞では2着、2007年のフェブラリーＳでワン、ツーを決めたサンライズバッカスやブルーコンコルドも3着と2着で終わっており、1着馬ゼロの歴史は続いています。中距離実績のあるフェブラリーＳ上位馬でも、このレースでは勝てていないのです。競走馬の大きなピークは1年あれば6ヵ月、残りの6ヵ月は楽をさせてあげなければ馬が壊れますから、フェブラリーＳの頃にピークを持ってくると、夏場のこの時期は楽をさせるタイミングになるのかもしれません。

　では、帝王賞の勝ち馬は、どのようなタイプかというと、距離1800ｍ以上で高いパフォーマンスを見せている馬ばかりです。その中でも前年のJBCクラシックか東京大賞典の連対馬が大半を占めます。2010年に前年のJBCクラシック1着、東京大賞典2着のヴァーミリアンがこのレースで9着に凡退したこともありましたが、同馬は休養明けでした。

　しかし、前年のJBCクラシック、東京大賞典でともに連対かつ、同年の2月以降に出走していた馬に限れば、過去10年で勝率100％を誇ります。該当馬は、2014年ワンダーアキュート、2011年スマートファルコン、2009年ヴァーミリアン。この3頭はそもそも中距離では常に3着以内を死守するタイプでしたが、このタイプも本命馬として一考する価値はあるでしょう。

　逆に穴馬は、4番人気以下で連対した2017年クリソライト(2着)、2015年クリソライト(2着)、2010年フリオーソ(1着)、2010年カネヒキリ(2着)の直近の成績を見れば一目瞭然。同年の川崎記念の連対馬かダイオライト記念の勝ち馬でした。特に前走で、距離が短いかしわ記念で2着以下に敗れてのこのレースでの巻き返しが目立っています。


　まとめるとこうなります！

　●本命候補
　・同年のドバイワールドＣで5着以内だった馬。
　・同年のフェブラリーＳで3着以内だった馬。
　・前年のJBCクラシック、東京大賞典で連対かつ、同年の2月以降に出走していた馬。

　●穴馬候補
　・同年の川崎記念の連対馬かダイオライト記念の優勝馬。
　　(理想は、前走かしわ記念などの距離の短いレースを使われて2着以下に敗れていること)

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