【香港１３日】香国際招待競走がシャティン競馬場で行われ、メイン・カップでノームコアが優勝し、ウインブライトが２着と史上２度目となる日本馬のワンツーとなった。スプリントはダノンスマッシュが父ロードカナロアに次いで優勝。日本馬による海外の同一レースでの父子制覇は初めてだった。連覇をかけてマイルに出走したアドマイヤマーズは３着に敗れた。

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　メインのカップはエイシンヒカリとヌーヴォレコルトで決まった２０１５年に次ぐ２度目の日本馬のワンツーフィニッシュとなった。勝ったのは日本馬３頭の中で最も評価が低かったノームコア。道中は中団の少し後ろに位置し、最有力候補マジカルの外で併走。直線は外から脚を伸ばし、内にいたウインブライトを力でねじ伏せて昨年のヴィクトリアＭに次ぐＧＩ２勝目を飾った。

　エリザベス女王杯１６着からの見事な巻き返し。初めてコンビを組んだＺ・パートン騎手＝豪州出身、香港拠点＝は「ウインブライトの後ろのいい位置につけることができ、直線はいい伸びを見せてくれました」と振り返った。

　結果は陰性ながら、新型コロナウイルスの再検査を求められたため騎乗できなくなったＣ・スミヨン騎手の代打での快挙で、萩原調教師は「うまく乗って良さを引き出してくれました」と称賛。昨年はマイルに出走して４着だったが、中距離に矛先を替えたことが成功した。

　◆松岡騎手（ウインブライト２着）　連覇がかかり、ラストランでもあったウインブライトは３／４馬身差の２着に敗れた。唯一、日本の騎手として参戦した松岡騎手は「いい位置を取れ、この馬のスタイルを貫くことができましたが、相手が一枚上でした。最後の騎乗でしたが、これ以上ない競馬ができて感無量です」と語った。来春から北海道・新冠のビッグレッドファームで種牡馬生活に入る。

　◆中内田師（ダノンプレミアム４着）「よく頑張ってくれました。後ろから行く馬が有利な展開となり、残念ながら流れが向きませんでした」

　★香港国際競走の売り上げ…香港３レースの日本国内での馬券売り上げの合計は、３０億５８５３万４０００円（スプリント４億４１０３万７７００円、マイル１１億１７２０万４９００円、カップ１５億２９万１４００円）だった。

　■ノームコア　父ハービンジャー、母クロノロジスト、母の父クロフネ。芦毛の牝５歳。美浦・萩原清厩舎所属。北海道安平町・ノーザンファームの生産馬。馬主は池谷誠一氏。戦績１７戦７勝（うち海外２戦１勝）。獲得賞金約６億９９１万７５００円（うち海外約２億４３４３万５９００円）。重賞は２０１８年ＧＩＩＩ紫苑Ｓ、１９年ＧＩヴィクトリアマイル、ＧＩＩＩ富士Ｓ、２０年ＧＩＩ札幌記念に次いで５勝目。馬名は「究極の普通」。

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