１７日のセントライト記念に続いて、２２日に阪神で菊花賞トライアル・神戸新聞杯が行われる。過去１０年で８頭の菊花賞馬を輩出している最も重要なステップレース。ここ２年もオルフェーヴルとゴールドシップが神戸新聞杯と本番の菊花賞を連勝している。

　皐月賞、日本ダービーで２着に泣いたエピファネイア（栗東・角居勝彦厩舎、牡）が、無事に夏を越した。１１日の１週前追い切りは福永祐一騎手を背にＣＷコースで僚馬に４馬身先着。ダービー以来、４カ月ぶりの実戦で目標はあくまでも先だが、戦える状態にある。前週の３日間競馬でメーンレース３勝を含む６勝をマークした厩舎の勢いも後押しする状況だ。

　春のクラシック参戦組では、皐月賞５着、ダービー８着のタマモベストプレイ（栗東・南井克巳厩舎、牡）と、皐月賞、ダービーともに６着のテイエムイナズマ（栗東・福島信晴厩舎、牡）が始動戦へ順調にトレーニングを進めている。ともに重賞勝ちの実績があり、本番へのメドを立てたい一戦だ。

　別路線組では、函館の松前特別（１０００万下、芝２６００メートル）を逃げ切ったヒルノドンカルロ（栗東・昆貢厩舎、牡）、同じ函館芝２６００メートルの支笏湖特別（１０００万下）を勝ったヤマイチパートナー（栗東・鹿戸明厩舎、牡）が上がり馬として注目の的。ともに長距離適性が高く侮れない。

　若葉Ｓ３着、青葉賞４着で惜しくも春のクラシックに出られなかったサトノノブレス（栗東・池江泰寿厩舎、牡）は、２着ながら放牧明けの信濃川特別（１０００万下、芝２０００メートル）をひと叩きした上積みは大きい。素質は高く、上位争いに加わってきそうだ。

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