２０１３年の日本ダービー勝ち馬キズナ（栗東・佐々木晶三厩舎、牡５歳、父ディープインパクト、母キャットクイル）が右前繋部浅屈腱炎を発症していることが２０日、ＪＲＡから発表された。近日中に競走馬登録を抹消して種牡馬入りする予定だが、繋養先など詳細は決まっていない。

　今春の天皇賞・春で７着に敗れたキズナは、天皇賞・秋（１１月１日、東京、ＧＩ、芝２０００メートル）での復帰に向けて、１８日に帰厩したばかりだったが、脚部不安が判明。無念のリタイアとなった。通算成績は１４戦７勝（うち海外２戦１勝）。重賞はダービーのほかにＧＩＩ京都新聞杯、産経大阪杯、フランスＧＩＩニエル賞、ＧＩＩＩ毎日杯の計５勝。

　ＧＩを３勝したファレノプシスを姉に持ち、父がディープインパクトという血統で早くから陣営の期待を集め、デビューから２連勝。３戦目から武豊騎手とコンビを組み、毎日杯で重賞初制覇を飾ると京都新聞杯も快勝した。ダービーでは後方から豪快な追い込みを決めてエピファネイアに１／２馬身差をつけるＶ。父ディープインパクトに続く父子制覇を成し遂げ、武豊騎手にダービー５勝目をもたらした。

　同年秋には凱旋門賞を目標に定めてフランスに遠征。ステップレースのニエル賞では、同世代の英国ダービー馬ルーラーオブザワールドを破って快勝した。凱旋門賞では４着に敗れたが、その存在は世界に知れ渡り、同年のＪＲＡ賞では最優秀３歳牡馬に選出されている。

　４歳初戦の産経大阪杯でも盤石の強さを見せたが、続く天皇賞・春で４着に敗れた後に骨折が判明。長期休養を挟んでの復帰戦となった今春の京都記念ではラブリーデイの３着、続く産経大阪杯はラキシスの２着に敗れ、天皇賞・春で７着となったのが結果的にラストランとなった。

　日本人の心に響く「キズナ」という馬名と、ドラマチックなダービー制覇で多くのファンに愛された名馬は、産駒に望みを託してターフを去る。

　◆佐々木晶三調教師「オーナーと相談の結果、引退させることとなりました。ファンが多い馬だったので非常に残念です」

　◆武豊騎手「復帰を楽しみにしていただけに非常に残念です」

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