ダート界の超新星◎ベルシャザールがＧＩ連勝を決める。３歳時にダービーでオルフェーヴルの３着に食い込んだ実績もある素質馬がダートに転向後、６戦４勝。敗れた２戦にしても、１年以上の長期休養明けでダート初戦だったナリタブライアンＣが０秒２差の３着、オープン初戦で小回りの中山が合わなかったラジオ日本賞も０秒４差２着と、ダートではまだ底を見せていない。

　前走のジャパンＣダートは現在のダートのトップクラスがそろったハイレベルの一戦だったが、後方から早めに進出すると、先に抜けたホッコータルマエをゴール前で捕らえ、ワンダーアキュートの大外強襲をクビ差で封じてＶ。ダートＧＩ初挑戦とは思えぬ圧巻の勝ちっぷりを見せた。

　ダートは芝のレースに比べて経験が必要とされる傾向にあり、昨年のフェブラリーＳも１、２番人気に支持された４歳馬２頭がともに２桁着順に沈み、すでにダートＧＩ勝ちの実績があった５歳のグレープブランデーが優勝。さらに２着には８歳の古豪エスポワールシチーが入った。

　ベルシャザールのダート６戦目でのＪＲＡダートＧＩ制覇は、２００１年のＪＣダートを７馬身差で圧勝し、今でもダート史上最強馬に推す声も多いクロフネの２戦目、０５年のフェブラリーＳをレコードタイムで逃げ切ったメイショウボーラーの３戦目に次ぐ、史上３番目のキャリアの浅さ。このデータからも、ダート馬としての資質の高さと器の大きさを十分にうかがい知ることができる。

　東京ダート１６００メートルは２走前の武蔵野Ｓで経験しており、直線で前が壁になるシーンがあったが、馬群を瞬時に抜け出す抜群の決め脚を繰り出して完勝した。スタート地点が芝で、自慢の決め手を最大限に発揮できるコースだけに、舞台替わりはプラスと言っていい。

　この後にはドバイワールドＣ出走を予定しており、結果が求められる一戦。無限の可能性を秘めたベルシャザールが改めて国内ダート最強を証明し、世界へ羽ばたく。

　馬単（１１）→（１５）（７）（２）を本線に、（１１）→（１）（４）（１２）。

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