２４日に阪神競馬場で行われる、上半期を締めくくる“サマーＧＰ”「第５９回宝塚記念」（ＧＩ、芝２２００メートル）が、いよいよあと３日に迫った。実績上位馬が近走不振で混戦模様となっているなか、ドバイ帰りも順調に仕上がっているのがヴィブロスだ。友道康夫調教師（５４）も手応え十分に決戦のときを待ち構えている。

　－－昨年は中山記念５着からドバイターフを勝ち、そのあと春は全休。しかし今年は宝塚記念を狙ってきた

　友道康夫調教師「昨年は初めてのドバイ遠征だったので、帰ってきてからの疲れがどんなものか分からなかった。それで春は休ませたんだけど、実際のところ、ダメージはそれほどなかった。今年はそれを踏まえて、宝塚記念を使うローテーションを組んだ。去年よりダメージは少なかったし、予定どおりに使うことができる」

　－－順調な調整ぶり。福永騎手が乗った先週のＣＷコースは３頭併せでしっかり追われて、６Ｆ８０秒９、ラスト１Ｆ１１秒３で最先着した

　「帰国したあとの検疫明けから、馬体はふっくらしていた。先週の動きは見ていてもいい感じだったし、福永騎手も秋華賞を勝ったとき以来の騎乗だったけど、『別馬のように成長していたし、気持ち良く走っていた』と話してくれた」

　－－そして今週水曜は強い雨のなか、坂路馬なりで仕上げた

　「馬場も悪かったので負荷をかけなかった。気持ちを競馬モードに入れる感じの内容だ」

　－－年を追うごとに成長してきている

　「お姉さんのヴィルシーナは、年齢を重ねるに従い馬体に幅が出てきたけど、妹は脚が伸びて背が高くなっていった。生まれたときから、姉とはかなり違っていた。姉はどちらかといえば気持ちで走るタイプだけど、妹はフットワークが柔らかくて、すごくいいフォームをしていた」

　－－梅雨のまっただ中で、土曜まで雨予報が出ている

　「馬場コンディションがいいのに越したことはないけど、去年のドバイのときがこんな天候続きだったから。雨は大丈夫だと思う」

　－－阪神内回りの２２００メートルは初めて

　「初めてのドバイで勝っているし、どの競馬場でも問題ない。２２００メートルはエリザベス女王杯で負けているけど、克服できると思っている」

　－－鞍上は今年のダービーを僚馬のワグネリアンで勝った福永騎手にスイッチする

　「これまで３回乗ってもらって、２勝・２着１回。最も相性がいいジョッキーだからね。もちろんダービージョッキーとして乗ってもらえるわけだし、期待している」

　－－姉のヴィルシーナは４年前のこのレースでゴールドシップの３着

　「姉が勝てなかったので妹で勝ちたい思いもあるし、この馬自身ドバイでは（１）（２）着と好成績を収めているけど、国内ではあまりいい競馬ができていない。何とか、国内ＧＩを勝ちたいね」

この記事はいかがでしたか？

 (2)