春の古馬マイル王決定戦・安田記念（ＧＩ）が、５日に東京競馬場で行われる。サンケイスポーツで活躍中のプロ予想家スガダイは、今年は傑出馬が不在と判断。前日発売で断然人気のＧＩ５勝馬アパパネは▲とし、１３番人気の〔８〕枠（１８）番リーチザクラウンに◎だ。リーチは昨年のこのレースは最内枠がアダとなり、１番人気を裏切る形となったが、大外枠を引いた今年こそ激走だ！

今年の安田記念の顔ぶれを見て感じるのは、傑出馬不在ということだ。

　アパパネが断然人気だが、理由のひとつに前走のヴィクトリアマイルでブエナビスタ（昨年の年度代表馬）を破ったことが挙げられる。ただ、ブエナはマイルがベストではなく、その相手に勝ったことで過剰人気になっている印象だ。１番人気の牝馬は０９年にウオッカが優勝しているが、ウオッカはダービー馬。アパパネは、まだ一線級の牡馬に勝っていない。

　本命は（１８）番リーチザクラウン。３歳時はクラシック路線の中心を歩み、ダービー２着の実績もある。昨年はマイラーズカップ（ＧＩＩ）を快勝し、続く安田記念は１番人気に推された。結果は１４着だったが、最内の〔１〕枠（１）番が災いして、きゅうくつな競馬を強いられたのが敗因。レース２日後には骨折が発表され、その影響もあっただろう。近２走は惨敗だが、２走前は馬群に包まれ、前走はレース中につまずき、さらにトモ（腰や後ろ脚の辺り）を滑らせ、競馬をしていない。

　乗り難しくて、ムラな面もあるが、力があるのは間違いない。外めを気分よく、スムーズに走らせればマイルぐらいなら止まらない。昨年のマイラーズＣと同じ大外枠を引いたのもプラスだ。今回は北村宏司騎手が初騎乗だが、以前ほど折り合いに心配がなくなっているので問題ないだろう。

　（１６）番ジョーカプチーノが対抗、（８）番アパパネが▲と東京のマイルＧＩ優勝馬を上位に取ったが、△（２）番シルポート、（４）番クレバートウショウ、（７）番シルクアーネスト、（１３）番ダノンヨーヨーも印ほど力の差は感じない。それにしても、昨年の１番人気馬が、こんなに人気を落とすとは…。

　馬券は（１８）の単勝、複勝。（１８）からの馬連、（１８）から１頭軸の３連複で勝負するつもりだ。（スガダイ）

★この日のリーチザクラウン

　午前１０時に滋賀県・栗東ＴＣを出発し、午後３時１８分に僚馬の（１０）リディルと同じ馬運車で東京競馬場に到着。すんなり馬房に入ると、差し出されたカイバ桶に顔を突っ込んで、夢中で食べ始めた。「輸送は慣れているし、食欲も旺盛で問題ないよ。デキは特に変わりなく、ずっとキープしている。年を重ねて落ち着きも出てきた」と村木孝行厩務員は好仕上がりを伝える。「ゲートを出てみないと分からないが、スムーズに行ってここでどれだけ通用するかだね。不気味さはあるよ」と村木厩務員はニヤリ。

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