まずは先週を振り返りましょう。振り返りというより、お詫びなのですが……。阪神大賞典でターゲットにしたテーオーロイヤル、スプリングSのターゲット馬シックスペンス、どちらも完璧な内容で勝利してしまいました。まあ、強くて人気になるような馬でないとターゲットにはできませんし、そんな馬に難癖をつけるのが当コーナーのミッションですので、この結果は仕方がありません。って、開き直っている場合じゃないですね。申し訳ありません。

こんな最悪の流れで春のG1シリーズに突入することになりましたが、その初戦となる高松宮記念もそんな結末が待ち受けているような……。このレース、やはり取り上げるべきは、昨年の2着馬で、スプリンターズSでも3着好走を果たしたナムラクレアでしょう。G1タイトルにあと一歩で手が届きそうな馬です。毎回、レース後に報じられる浜中俊騎手のコメントを見ると、同馬でG1タイトルを獲りたいという陣営の想いが伝わってきます。

前走が阪急杯ではなく、1週前にある同じ距離の京都牝馬Sだったのも、このレースに懸ける陣営と浜中俊騎手の意気込みが表れているように思えます。京都牝馬SではスプリンターズSから馬体重を10キロ増やし、やや余裕残しの形で2着という結果でした。これなら高松宮記念でも無視できません。

などと書くと、ナムラクレアに難癖をつけるのではなく、むしろ本命候補として推奨しているように思われるかもしれません。やりにくいんですよねぇ、こういう馬を相手に進めるのは^_^;。しかし、ここからは心を鬼にして、ウマニティ内ヒール（悪役）担当としての仕事モードに切り替えます。


まず、前述した通り、阪急杯ではなく京都牝馬Sを前哨戦として選択したのは、高松宮記念までのレース間隔を少しでも空ける目的があったと思われます。阪急杯だと中3週ですが、京都牝馬Sを使ったことで中4週空きました。しかし、ナムラクレアにとっては、中4週でも十分なレース間隔とは言えません。

ナムラクレアは過去に中1週、中2週という短いレース間隔で勝利したことがありますが、これは2歳時にフェニックス賞と小倉2歳Sを連勝した時のもので、古馬となった今のナムラクレアに当てはまるデータではありません。そして、その後ナムラクレアが連対したレースはいずれも中7週以上の間隔を空けてのものでした。

昨年の高松宮記念で2着だった際は、前走のシルクロードSから中7週での参戦でした。一方、3着だった昨年のスプリンターズSは、その前のキーンランドCから中4週です。ナムラクレアにとって、中4週というレース間隔は100％の実力を発揮するには足りないのです。

今回、前走の京都牝馬Sで前々走から10キロ増やしてきた背景には、こうした理由もあるのかもしれません。この作戦が吉と出るか、凶と出るか……? 心情的には吉と出て欲しいですが、やはり当欄としては不安が残ると言わざるを得ません。

う～ん、いつも通り、無理がある話だなあ……。と最後に弱気な一言を書き残して終わりたいと思います。何しろ先週2鞍のゴールの瞬間の残像がまだ……(笑)

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