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日本ダービー前日の27日、京都メインで3歳限定の短距離重賞である葵S(GⅢ、芝1200メートル)が行われる。GⅢに格上げされてからは初の京都開催。グレード無しの重賞時代からコース替わりの初週に実施されていたこともあり、逃げ・先行タイプの活躍が目立っている。
ビッグシーザー(栗東・西園正都厩舎、牡)の軸は不動とみる。中京での未勝利戦Vから才能が開花したのか、オープン特別、リステッドを含め破竹の4連勝。順調にキャリアを積み重ねてきた印象だ。逃げ、先行、差しいずれの競馬も経験しており、また上がり3ハロンの末脚もメンバー上位で安定。中京芝1200メートルでは同コースの2歳レコードをマークしての勝利で、速い時計の決着にも対応力を示している。隙は見当たらない。
スピードではモズメイメイ(栗東・音無秀孝厩舎、牝)も見劣らない。ダッシュの速さを武器にここ3戦は全て逃げの競馬。前走の桜花賞でもテンのダッシュはむしろメンバー上位のものを見せていて、初の1200メートル参戦でもスピード負けをしそうな雰囲気は全くない。それでいて引っ掛かる面はそこまで見せておらず、操縦性にも不安なし。2戦2勝の武豊騎手に手が戻って、初距離で才能が花開く。
タマモブラックタイ(栗東・角田晃一厩舎、牡)は芝1200メートルで3戦2勝、2着1回。2走前のファルコンSで重賞初制覇を飾り、余勢を駆って前走でNHKマイルCに挑んだ。結果は10着だったが、0秒8差と着順ほどは負けていない。全3勝が稍重、重でのものだけに高速決着への対応が鍵だが、開催が進んで荒れた馬場は苦にしない。メンバー上位の実績をここでも見せつけるか。
他にも、マーガレットSでビッグシーザーに鋭く迫ったブーケファロス(美浦・清水英克厩舎、牡)や、シンザン記念2着の実績馬ペースセッティング(栗東・安田隆行厩舎、牡)、重賞でも大崩れせず走れているスピードオブライト(美浦・相沢郁厩舎、牝)、不良馬場の橘Sを5馬身差で圧勝したルガル(栗東・杉山晴紀厩舎、牡)などの楽しみな顔ぶれがそろった。
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