ジョッキー親子３代Ｖだ。サマー２０００シリーズ第２戦・函館記念が１８日、函館競馬場で１６頭によって争われ、２番人気のトーセンスーリヤが３馬身差の完勝劇で昨年の新潟大賞典以来となる重賞２勝目をマーク。鞍上の横山和生騎手（２８）＝美・フリー＝は祖父・富雄元騎手、父・典弘騎手に続く函館記念制覇となった。２着に１４番人気アイスバブル。１２番人気のバイオスパークが昨年と同じ３着に入った。芝初挑戦のＧＩ馬カフェファラオは、１番人気に支持されたが９着に終わった。

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　夏の函館で人馬の絆の深さをみせつけた。北の荒れるハンデ重賞を押し切ったのは、横山和騎手が手綱を取ったトーセンスーリヤ。大接戦となった２着争いを尻目に３馬身差をつけた。

　「やりました。きょうは負けるわけにはいかないと思っていた」

　祖父・横山富雄元騎手（１９７１、７４、７５年）、父・典弘騎手（９６、２００４、１１年）に続く親子ジョッキー３代での函館記念Ｖ。相棒の首筋をなでながら、殊勲の鞍上が笑みを浮かべる。

　前半１０００メートル通過５８秒５の速い流れで飛ばした２頭が４コーナーで失速し、直線入り口では早くも先頭に立たされる楽ではない形。それでも滞在する函館で連日、稽古にまたがって感じていたデキの良さを信じた。「周りが流れていったので、スーリヤのリズムで気分良く走らせた。返し馬から具合の良さが伝わってきていたし、自分が焦らなければやれる。直線もかわされることはないと思いました」と快勝劇に胸を張る。

　気性の激しさから、以前は調教に乗るのも怖いと語っていた。６歳夏にして見せたさらなる成長の跡に「（競馬で）こうしなきゃっていうのがなくなってきた。大人になってきています」と目を細めた。

　圧巻の走りを間近で見届けた小野調教師も「きょうは予定通り。めでたしめでたし」と、してやったりの口ぶり。「去年は夏バテで本当にギリギリで札幌記念（６着）を使ったけど、今回はここに向けていい感じでこられたからね。早めに流れた競馬だし、強かった」と、過去の教訓を結果につなげられたことで、ホッとした表情を見せた。

　昨春の新潟大賞典以来の重賞２勝目で、存在感を取り戻した。今後の目標は、サマー２０００王者の座。「オーナーサイドとはレース前から次は新潟記念（９月５日、新潟、ＧＩＩＩ、芝２０００メートル）でサマーチャンピオンを目指そうかと話しています。札幌記念は来年でいいんじゃないかな」とトレーナー。進化を続けるスーリヤの夏は、まだまだ続く。（内海裕介）



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■トーセンスーリヤ　父ローエングリン、母トーセンガラシャ、母の父デュランダル。栗毛の牡６歳。美浦・小野次郎厩舎所属。北海道日高町・（有）エスティファームの生産馬。馬主は島川隆哉氏。戦績３４戦６勝（うち地方３戦１勝）。獲得賞金１億９７１４万５０００円（うち地方３５０万５０００円）。重賞は２０２０年新潟大賞典に次いで２勝目。函館記念は小野次郎調教師、横山和生騎手ともに初勝利。馬名は「冠名＋インド神話の太陽神」。

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