東西トレセンで取材する記者が、日替わりでＧＩ出走馬の気になる点を関係者に迫る「俺のチェックポイント」。阪神ＪＦの３日目は、東京サンスポの内海裕介記者が、美浦トレセンで無傷連勝中のサトノレイナスの追い切りに注目。特に精神面について、不安がないかを取材で確認した。

　新馬→サフラン賞と連勝中のサトノレイナスに迫る。今回の舞台『阪神外回り芝１６００メートル』と非常に相性のいいディープインパクト産駒。ただ、前走はゲートで立ち遅れるなど、初戦以上に粗削りな部分が目についた。この中間の精神面の変化を探る必要はある。

　まず、最終追い切りの動きをチェックした。美浦Ｗコースで３頭併せの最後方からスタート。道中はスムーズで、直線では中ビューティフルデイ（未勝利）と馬体を並べて脚を伸ばし、５ハロン６７秒７－１２秒６で併入。外の３歳馬オムニプレゼンス（１勝クラス）には１馬身先着した。

　稽古駆けするビューティフルには手応えでやや見劣ったが、躍動感は十分で調教評価『Ａ』。見届けた国枝調教師も「実戦を想定した追い切りだけど、馬の後ろで折り合っていたし、落ち着いて走れていた。相手も動く馬だし、いいんじゃないか」と納得した様子だ。

　では、はたして現状の仕上がりの良さを実戦で発揮できるのか。前走で感じたテンションの高さがさらにエスカレートしているようだと、特に大舞台では不安だ。しかし、その点をトレーナーに聞くと「前走は休み明けのぶん、少しエキサイトしているところがあった。使って“ガス抜き”ができたというか、今回は落ち着いていけると思う」と前走時との違いを強調。初の関西遠征についても「（長距離輸送が）いいってことはないけど、ガサ（馬格）のある馬だからそんなに心配していない」と平然。メンタル的な不安は陣営から聞こえてこなかった。

　国枝厩舎といえば、特に牝馬の活躍が顕著だ。ジャパンＣで有終Ｖを飾ったアーモンドアイ、２０１０年の３冠牝馬アパパネをはじめ、昨年のオークス、秋華賞、ジャパンＣで２着のカレンブーケドール、今年の秋華賞２着のマジックキャッスルなどコンスタントにＧＩ好走馬を出している。

　「そういう馬たちと遜色ないものはあると思う」と“牝馬王国”の指揮官がＧＩ級の期待をかける逸材。これは重い印を打つ必要があると、取材から再確認した。（内海裕介）

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