２週目に入る阪神では日曜メインに牝馬限定のハンデＧＩＩＩマーメイドステークス（１０日、芝２０００メートル）が行われる。昨年こそ、ハンデ５４から５５キロの実績馬が１～３着を占めたが、格下の条件馬が軽ハンデを生かして馬券に絡むことも多く、狙いが絞りづらい難解なレースだ。

　今年も例年同様に混戦ムードだが、勢いがあるのが、前走のＧＩＩＩ福島牝馬Ｓで重賞ウイナーの仲間入りを果たしたキンショーユキヒメ（栗東・中村均厩舎、５歳）。１番人気のカワキタエンカが絶妙なペースで逃げ込みを図るところ、次位を０秒３上回るメンバー最速の上がり３ハロン３５秒４の末脚を繰り出し、後方から一気に差し切りを決めた。

　メイショウサムソン産駒のタフな晩成タイプで、阪神芝２０００メートルも昨年９月の準オープン・ムーンライトＨ勝ちなど【１・１・０・１】と堅実。唯一の着外も昨年のマーメイドＳの小差４着だった。ハンデは当時から４キロ増の５５キロだが、今の充実ぶりなら克服は可能だろう。エリザベス女王杯（１１月１１日、京都、ＧＩ、芝２２００メートル）が行われる秋シーズンに向け、重賞連勝で弾みをつけたいところだ。

　トーセンビクトリー（栗東・角居勝彦厩舎、６歳）は前走の福島牝馬Ｓで０秒５差４着。好位で流れに乗りながら、ラストのひと伸びを欠いた。詰めの甘さは引き続き課題だが、今年は牡馬相手のアメリカジョッキークラブＣ５着など重賞３戦で５、４、４着と掲示板を確保しており、以前のもろさは解消されてきた。

　今回はトップハンデ５６キロ。ハンデ戦でのこの斤量は２度経験して、昨年のこのレースの９着、２走前の中山牝馬Ｓ４着と振るわないが、相手関係はややくみしやすい印象で、侮れない存在だ。

　エマノン（栗東・平田修厩舎、５歳）は前走、１０００万下の糺の森特別（京都芝１８００メートル）を勝っての出走。格上挑戦だが、ハンデは５０キロ。スワーヴリチャードの全姉と血統面からも注目したい馬だ。

この記事はいかがでしたか？

 (2)