関東の舞台は中山から東京に移り、日曜メーンとしてＧＩＩＩ根岸Ｓ（ダート１４００メートル）が行われる。今年から東海Ｓとともに１着馬にＧＩフェブラリーＳ（２月２３日、東京、ＧＩ、ダ１６００メートル）の優先出走権が与えられるようになり、前哨戦としての重みがいっそう増した。

　混戦模様だが、まず注目したいのはアドマイヤロイヤル（栗東・橋田満厩舎、牡７歳）。昨秋の武蔵野Ｓでは、のちにＧＩジャパンカップダートを勝つベルシャザールから３／４馬身差の２着。それ以来約２カ月半ぶりのレースになるが、十分に乗り込まれており、いい状態で出走できそうだ。

　芝のスプリントＧＩで実績を残してきたドリームバレンチノ（栗東・加用正厩舎、牡７歳）は、初ダートとなった交流ＧＩ・ＪＢＣスプリントで２着、続く交流ＧＩＩＩ兵庫ゴールドＴで１着と、ダートにも高い適性を示している。フェブラリーＳではやや距離が長い感もあるだけに、ここでどんな競馬を見せるかが今後を占う意味でも注目されるところだ。

　先手を取ればしぶといブライトライン（栗東・鮫島一歩厩舎、牡５歳）だが、徐々にレースぶりに幅が出て、最近は抑えても味のあるレースぶり。今回も大崩れは考えにくいが、主戦の福永祐一騎手が騎乗停止となり、月曜段階では鞍上が宙に浮いている。その点はやや気がかりなところだ。

　他では、今回と同条件の霜月Ｓを完勝したエーシントップ（栗東・西園正都厩舎、牡４歳）、同じくペルセウスＳを制しているゴールスキー（栗東・池江泰寿厩舎、牡７歳）、地力強化が目立つスノードラゴン（美浦・高木登厩舎、牡６歳）、古豪テスタマッタ（栗東・村山明厩舎、牡８歳）、カペラＳを制して勢いに乗るノーザンリバー（栗東・浅見秀一厩舎、牡６歳）、さらには一昨年の覇者シルクフォーチュン（栗東・藤沢則雄厩舎、牡８歳）なども出走予定。本番の前から大激戦の様相を呈しており、見逃せない一戦だ。

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