第５５回アルゼンチン共和国杯（５日、東京１１Ｒ、ＧＩＩ、３歳上オープン国際（特指）、ハンデ、芝２５００メートル、１着本賞金５７００万円＝出走１６頭）ミルコ・デムーロ騎乗で１番人気に推されたスワーヴリチャードが、ダービー２着以来の秋初戦を差し切って快勝。初の古馬相手でも力の違いを示した。タイム２分３０秒０（良）。今後はジャパンカップ（２６日、東京、ＧＩ、芝２４００メートル）と有馬記念（１２月２４日、中山、ＧＩ、芝２５００メートル）が視野に入る。２馬身１／２差の２着は７番人気のソールインパクトだった。

　ダービー２着馬の秋初戦は、鮮やかすぎる大楽勝だ。１番人気スワーヴリチャードがイン追走から馬群を割って勢いよく抜け出す。最後までミルコ・デムーロ騎手がムチを振るう必要もない。歴戦の古馬勢を残り３００メートルから一瞬で引き離して勝負を決めた。

　「めちゃめちゃ強いです。いいポジションにつけられたし、直線でもすごい手応え。初めて調教で乗ったときに素晴らしいものを感じたので、ずっと自信を持っていた。古馬相手でも問題なかったのだから能力が高い」

　あまりの強さにほおを紅潮させるミルコは、今年の１５０勝目をＧＩＩで決めて興奮気味だ。道中は６、７番手のイン。鞍上は「馬の気持ちが一番」と終始、馬群に囲まれていてもパートナーを信じた。直線に向いて、一瞬あいたスペースを見逃さず、馬体をねじ込んだ時点で勝負あり。２馬身半差の完勝で、１９９７年のタイキエルドラド以来、２０年ぶりとなる３歳馬Ｖを決めた。

　ダービーで涙をのんだ後は、激走の反動が出て体調が戻りきらず、菊花賞を回避。じっくりと立て直して、調整を進めてきた。古馬との初対戦に加え、３歳馬としては重い５６キロのハンデで不安もあったが、庄野調教師は「きょうは完勝でした。間を割って来るときの脚は速かった」と振り返り、「１０キロ増の体は予定通り。これからの馬だけど、春より体つきも大人になってきた」と確かな成長を口にする。厩舎としては、３日大井のＧＩ・ＪＢＣスプリント（ニシケンモノノフ）に続く重賞Ｖで、勢いも見せた形だ。

　この後はジャパンＣ、有馬記念が視野に入る。ジャパンＣ参戦なら、ダービー馬レイデオロへのリベンジ戦だ。「どこかでＧＩタイトルを取りたい」とトレーナーの言葉にも自然と力がこもる。

　さあ、再びＧＩの舞台へ－。スワーヴリチャードが、悔し涙を流した春のぶんまで暴れ回る。　（板津雄志）



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スワーヴリチャード　父ハーツクライ、母ピラミマ、母の父アンブライドルズソング。栗毛の牡３歳。栗東・庄野靖志厩舎所属。北海道安平町・ノーザンファームの生産馬。馬主は（株）ＮＩＣＫＳ。戦績７戦３勝。獲得賞金２億５４４万８０００円。重賞は２０１７年ＧＩＩＩ共同通信杯に次いで２勝目。アルゼンチン共和国杯は庄野靖志調教師、ミルコ・デムーロ騎手ともに初勝利。馬名は「冠名＋人名より」。

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